Индия скоро обгонит Китай как самая густонаселенная страна, но по мере снижения рождаемости мы столкнемся с жизнью в более сером мире. Готовы ли мы к предстоящим физическим, политическим и финансовым трудностям?
В Японии стареют даже преступники. По данным национального полицейского агентства, в известных преступных синдикатах якудза более половины членов уже старше 50 лет. Ветераны, которым перевалило за 70, превосходят по численности тех, кому за 20, два к одному, несмотря на то, что молодые мужчины являются традиционным источником "силы" для этих группировок. Япония является пионером в адаптации к перекосам в демографической структуре стареющего общества, при этом последствия низкой рождаемости усугубляются яростным сопротивлением иммиграции.
Индия, возможно, стоит на пороге того, чтобы стать самой густонаселенной страной в мире: в ближайшие два десятилетия ожидается рождение более 200 миллионов новых граждан. Но в некоторых районах ее более процветающего юга уже седеют. В прибрежном штате Керала в 1961 году только 5,1% населения было старше 60 лет, что ниже среднего показателя по стране. Ожидается, что к 2025 году этот показатель составит один к пяти, что приведет к соответствующему сокращению финансов штата. Борясь с растущим числом обездоленных пожилых людей, правительство планирует предоставить государству новые полномочия по изъятию имущества, которое родители передали своим детям, если старшее поколение не получает должного ухода.
Проблемы, с которыми сталкиваются Керала и Япония, все чаще встречаются во всем мире, где семьи становятся меньше, а люди живут дольше. Падение рождаемости и снижение смертности в совокупности ускоряют общее старение населения. По данным ООН, к середине века большинство стран, которые все еще пользуются демографическим дивидендом молодости, будут находиться в Африке к югу от Сахары.
В других странах, в Азии, Европе и Латинской Америке, правительствам придется поддерживать быстро растущее число пожилых и уязвимых граждан. Очень немногие страны уже начали проводить необходимые социальные, политические и физические изменения, хотя это не та проблема, которая подкралась к политикам незаметно.
Демографические изменения происходят в замедленном темпе. Данные о рождаемости дают правительствам и ученым десятилетия на предупреждение о том, как будет меняться численность населения, если не произойдет крупных катастроф, таких как война. "Целенаправленное планирование будет работать лучше, чем "заплатки", созданные по факту", - говорит Эйлин Кримминс, председатель геронтологической школы при Университете Южной Калифорнии. Однако поиск средств для оплаты ухода за пожилыми людьми предполагает перераспределение ресурсов, что обычно болезненно - будь то кераланский подход, заключающийся в кольцевом ограждении активов пожилых людей или усилия западных правительств, направленные на то, чтобы люди дольше работали.
Когда пенсии были впервые введены в 19 веке, дожить до 60-летия было статистически равносильно тому, что сегодня дожить до 100 лет, говорит Сара Харпер, профессор геронтологии Оксфордского университета. Ограниченные изменения пенсионного возраста не поспевают за стремительным ростом продолжительности жизни. Многие счастливчики из числа бэби-бумеров в Великобритании и США, имеющие щедрые пенсии десятилетиями наслаждались безбедной жизнью на пенсии и хорошим здоровьем. Горстка самых удачливых могла провести всю свою карьеру в одной компании, рано уйти на пенсию, прожить до 90 лет.
Даже сегодня более долгая жизнь и перспектива раннего выхода на пенсию могут означать десятилетия в качестве пенсионера.
Сокращающееся число молодых работников не может поддерживать на плаву растущее число пожилых пенсионеров. "Мы живем в обществе, где мы говорим молодым людям: "Оставайтесь в образовании до середины 20-х годов, вы сможете выйти на пенсию (рано) в середине 50-х годов, и вы вполне можете прожить до 90 лет".
Таким образом, только треть вашей жизни будет активной и приносящей доход, и это явно не имеет смысла в современном мире", - сказал Харпер. "Нам всем придется работать дольше". Это может быть нежелательно для всех. Недавнее исследование, проведенное в 20 странах, показало, что "многие пожилые люди на самом деле не хотят полностью уходить на пенсию", - сказала она, - потому что доход, удовлетворение и статус, это то что можно получить от работы.
Одним из побочных эффектов старения населения является растущее число "серых" сиделок - пожилых людей, которые ухаживают за еще более пожилыми родственниками. В Великобритании к ним относится удивительное количество пожилых мужчин, ухаживающих за своими женами. Женщины, как правило, более хрупкие, поэтому мужчины живут дольше, они чаще берут на себя роль сиделки до 70 лет, хотя традиционно большинство обязанностей по уходу за пожилыми людьми, как и за детьми, выполняют женщины.
Страны, где государственное обеспечение ухода слабое, или где нет помощи для тех, кто пытается работать, ухаживая за очень молодыми или очень старыми людьми, могут быть особенно уязвимы к последствиям старения населения.
Недавно Китай объявил о том, что численность его населения сократилась впервые с 1960-х годов. Быстро растущие когорты молодых студентов и рабочих обеспечивали экономический рост на протяжении десятилетий, даже когда правительство, обеспокоенное проблемой перенаселения, проводило жестокую политику одного ребенка. Теперь, когда темпы роста замедляются, а население стареет, правительство резко сменило курс и пытается поощрять увеличение числа детей. Но предпочтения меняются медленно, и Китай - одно из многих мест, где женоненавистническое общество налагает суровое наказание на женщин, которые становятся матерями.
Почти повсеместно, когда у женщин есть доступ к образованию и экономическим возможностям, они предпочитают иметь меньше детей. Если их карьера страдает, и они несут непропорционально большое бремя по уходу за детьми, то, скорее всего, детей будет еще меньше. "Мы знаем, что если вы хотите повысить коэффициент рождаемости, скажем, с 1,3 до 1,8 [детей на одну женщину], что составляет разницу между, скажем, Грецией и скандинавскими странами, если вы обеспечите качественный уход за детьми, женщины сделают этот рывок и заведут второго или третьего ребенка", - говорит Харпер. Разница между тем, имеют ли женщины в среднем одного или двух детей, может стать разницей между населением, которое движется по спирали вниз, и населением, которое остается относительно стабильным".
В Японии этот показатель также составляет 1,3, и на протяжении многих лет он не подает признаков изменения. Десятилетия уловок и кампаний не нашли отклика у семейных пар, и правительство с запозданием признало, что финансовая помощь может иметь большее влияние, чем лекции консервативных политиков о патриотическом долге женщины родить ребенка.
В своей первой в этом году программной речи премьер-министр Фумио Кисида сказал, что он приказал министерствам работать вместе, чтобы принять "беспрецедентные, решительные и смелые" меры для решения проблемы низкой рождаемости, которую чиновники назвали угрозой "самому выживанию нации". Он пообещал увеличить пособие на ребенка, расширить систему ухода за детьми после школы и провести реформы, которые облегчат родителям возможность брать отпуск для воспитания детей - все это финансируется за счет обещанного удвоения расходов на детей, которое будет завершено в июне.
Уклоняясь от серьезного обсуждения вопросов иммиграции и нового подхода к балансу между работой и личной жизнью, национальные и местные правительства сделали ставку на предложения твердых денег, ориентируясь на жителей Токио и других крупных городов, которые жалуются на непомерные расходы на воспитание детей. Правительство Токио планирует программу стоимостью 11 млрд. иен, в рамках которой с октября 2023 года ясли станут бесплатными для всех детей. Оно также рассматривает возможность предоставления 5 000 юаней в месяц всем детям до 18 лет, чтобы помочь им оплатить расходы на образование.
"Этими проектами должно заниматься центральное правительство, но мы решили предложить свою собственную поддержку, поскольку нельзя терять ни минуты", - сказала губернатор Токио Юрико Коикэ.
Над вопросами старения нависает роль неравенства, как между странами, так и внутри них. Согласно последним исследованиям, в Великобритании и США богатство увеличивает продолжительность жизни на девять здоровых лет. Достижения медицинской науки и одержимость некоторых самых богатых людей на Западе идеей бессмертия могут еще больше усугубить эти различия, причем не только внутри стран, но и за их пределами.
Если богатые живут дольше, может ли нагрузка на здоровых молодых стать еще больше? Несмотря на всю тревожную политическую риторику, сокращение численности населения не должно рассматриваться как бедствие, так же как и быстрый рост. Дискуссии о численности населения всегда были легким спусковым крючком для моральной паники - независимо от того, считают ли люди, что детей слишком много или слишком мало.
Одним из очевидных способов решения проблемы изменения демографической ситуации является поощрение миграции. Это может привести к опасной утечке мозгов - в Великобритании существует "красный список" стран, в которые не следует нанимать медицинских работников, поскольку их переманивание в Британию разрушает местные системы здравоохранения. Но если работникам предоставляются права и обучение, это может служить эффективным способом перемещения капитала и опыта из богатых регионов в более бедные. А в мире, столкнувшемся с климатической катастрофой и тревожным падением биоразнообразия, это гораздо лучший способ решить проблемы старения населения в некоторых регионах, чем беспрепятственный рост населения, опасный как для нас, так и для планеты.