Как и для многих других пород собак с неписаной историей, точное происхождение американского бульдога является предметом догадок. Что касается происхождения американского бульдога, то тремя доминирующими теориями являются следующие...
Согласно первому, американский бульдог был завезен в Америку колонистами, где они в основном использовались в качестве охранников фермы, служебных собак, собирающих скот, и в качестве вьючных собак для охоты. Согласно этой теории, это "оригинальный" английский бульдог, который сохранился в неизменном виде в отдаленных сельских общинах, как это было, когда он был еще рабочей породой, а не современным английским бульдогом.
Согласно второй теории, американский бульдог - это "выдуманная" порода, созданная из смеси других пород.
Третья состоит из комбинации теорий (1) и (2). По сути, "оригинальный" английский бульдог был предком современного американского бульдога, но с годами он был сильно изменен путем селекции и разумных скрещиваний. На этом этапе мы должны помнить, что многие породы бульдогов, которые мы знаем сегодня, в конечном счете произошли от "оригинального" английского бульдога: сюда входят бульмастифы, стаффордширцы, английские бультерьеры и среди прочих - американские питбультерьеры. Все они были выборочно выведены для создания очень разных собак, каждая из которых подходит для его индивидуальной цели.
Сторонники первой теории считают, что американский бульдог является чистым воплощением оригинального английского бульдога, каким он выглядел, когда первые поселенцы с Британских островов и Европы прибыли в Америку в 17 и 18 веках. Эта идея была популяризирована парой заводчиков, вероятно, как маркетинговый ход, чтобы продать своих собак. Другие охотно проглотили эту историю, позволив ей пройти путь от мифа до современной легенды и широко воспринимаемой правды. Существуют записи, которые показывают, что многие бульдоги и бультерьеры были экспортированы в Америку, и на многих современных британских картинах и скульптурах изображены бульдоги, похожие на американских бульдогов, и многие люди указывают на них как на доказательства, подтверждающие это убеждение. Сравните картину вверху и слева с изображениями современных американских бульдогов. Картина Рейнагла 1802 года (вверху) является одним из оригиналов картин, которые Рейнгейл завершил, чтобы проиллюстрировать кабинет спортсмена 1803 года. Глядя на него, легко заметить важную роль, которую бульдог сыграл в генетическом происхождении многих пород, таких как бультерьер и боксер, но также, несомненно, имеет много общего с американским бульдогом.
Белый окрас, преобладающий у современных американских бульдогов, был также базовым окрасом большинства английских бульдогов того времени, что может свидетельствовать об очень сильной связи. Тем не менее, представляется крайне маловероятным, что оригинальный английский бульдог мог выжить в неизменном виде в Америке в течение сотен лет; на протяжении поколений он был бы скрещен и сформирован его средой и потребностями его хозяев. Однако в этой теории есть определенная романтическая привлекательность, поэтому легко понять, что она продолжает пользоваться популярностью.
Сторонники второй теории считают, что американский бульдог был создан из смеси различных типов собак, что, конечно, верно для каждой породы. Более важно знать, что именно является основой собак этих программ разведения, следовательно, третий вариант теории.
Третья теория, и, вероятно, наиболее близкая к истине, заключается в том, что американский бульдог произошел от выборочно выведенной смеси бульдогов и бультерьеров. Иммигранты с Британских островов, Испании и Северной Европы привезли своих ценных бульдогов и бультерьеров с собой в путешествие в Новый Свет, где они, несомненно, доказали бы свою ценность во многих отношениях. Собаки обеспечивали долгожданную защиту на иногда враждебной земле, а также были неоценимы для животноводов, чей скот и свиньи бродили без ограждений на обширных территориях; это затрудняло фермеру отлов скота, когда это требовалось, и поэтому появилась "собака-ловец".
Селекционное разведение, создавшее собаку, обладающую силой, упорством, смелостью и желанием схватить быка во время травли или участвовать в какой-либо другой форме борьбы с животными, теперь сделало его лучшим другом животноводов на свободном выгуле. В своей новой роли бульдог мог схватить корову или свинью и крепко удерживать их, пока к нему не присоединятся его помощники, чтобы связать или зарезать животное. Кроме того, те же самые способности сделали его самым грозным орудием для охоты на дичь, сценарий, в котором американский бульдог продолжает преуспевать и сегодня в некоторых частях Соединенных Штатов.
Однако его главной ролью была общая сторожевая собака и компаньон больше, чем что-либо еще, что продолжает оставаться сильной стороной породы.
Родословные или другие записи не велись, это не были выставочные собаки, поэтому в этом не было необходимости. Естественный отбор управлял развитием бульдогов в Америке в те времена, и, как рабочие собаки в суровом мире, собаки с плохими показателями либо погибали в бою, либо были отбракованы их владельцами. Выбор породы будет зависеть исключительно от способностей собаки: если у вас хорошая сука, и вы хотите помет, и вы знаете кого-то, у кого есть хорошая проверенная собака, тогда может быть организована ничья, чтобы создать еще одно поколение рабочих бульдогов, некоторые из которых, возможно, были проданы, чтобы получить немного дополнительных денег в те трудные времена.
Несомненно, за многие десятилетия, прошедшие с тех пор, как первые бульдоги и бультерьеры появились в Америке, было проведено множество экспериментов по разведению, некоторые из которых были успешными, а некоторые, вероятно, менее успешными.
Например, некоторое количество крови гончей, вероятно, было скрещено, чтобы помочь улучшить охотничьи / выслеживающие / лающие способности породы. Более высокие пропорции крови терьера также добавили бы упорства и быстроты некоторым породам. Дополнительная доза современной "кислой" крови английского бульдога, по-видимому, была добавлена по крайней мере одним известным заводчиком в относительно недавней истории, чтобы увеличить "задиристость" его линий. Несколько таинственных ингредиентов, вероятно, были добавлены также в какие-то моменты в прошлом. Этот старый рецепт, вероятно, подходит для всех линий / типов американских бульдогов, различаются только пропорции ингредиентов. Однако американский бульдог сейчас, безусловно, достаточно далеко ушел от своих "коренных пород", чтобы, несомненно, считаться настоящей породой в своем собственном праве, а также прекрасной и универсальной.