Вы наверняка слышали о неандертальцах. Сразу представляются коренастая фигура, нависшие брови... Но в остальном они были очень похожи на нас и жили во многих регионах Европы на протяжении более 300 тысяч лет. Неандертальцы – наиболее изученный историками и палеонтологами вид разумных людей, но до последнего времени не были известны новые факты о них. Факты удалось получить благодаря развитию новых технологий в археологии в сфере изучения истории и древнего мира. Эти факты подтверждают, что неандерталец во многом был схож с современным человеком.
1)Когда нашли первого ископаемого человека?
Находка датируется 1865 годом, в это время удалось обнаружить череп с ярко выраженными надбровными дугами. Сначала находке дали не очень удачное название – Homo stupidus, то есть человек глупый. В дальнейшем название посчитали неэтичным и стали называть вымерших людей неандертальцами по месту находки. Череп был обнаружен в Германии, в местечке под названием Неандерталь.
Фрагменты неандертальской ДНК, которые встречаются у некоторых людей, делают череп и мозг чуть более вытянутыми.
2)Внешний вид неандертальца
Неандертальца часто представляют сутулым, что не совсем верно. Мнение ошибочно сложилось из-за первых изучений людей, которые действительно были сутулыми из-за почтенного возраста. Черты ошибочно передали на все неандертальское сообщество. Скелет древних людей был прямым, они были небольшого роста, коренастые с явно выраженной грудной клеткой бочкообразной формы. Из явных внешних данных можно отметить короткие руки, массивный череп и выступающий нос.
Карен Штейдель-Намберс из Висконсинского университета в Мадисоне определила, что вследствие плотного телосложения и укороченной берцовой кости, сокращающей шаг, энергетические затраты на передвижение у неандертальцев были на 32 % выше, чем у современного человека.
3)Истоки современных болезней
Исследователям также удалось выяснить, что скрещивание разных подвидов человека дало не только укрепление иммунитета, но и привело к развитию заболеваний. Удалось исследовать геномы, которые показали, что сердечно-сосудистые заболевания, зависимость от сигарет и алкоголя, депрессии развиваются благодаря древнему геному. Этот геном получил название «неандертальская ДНК». Схожие выводы удалось сделать по поводу возникновения диабета. Изучение ДНК останков неандертальца позволило обнаружить источник генетических изменений, который вызывает диабет второго типа.
4)Интеллект неандертальца
На этот вопрос попробовали ответить исследователи из университета Калифорнии. Для этого они смоделировали на компьютере органоид, то есть вырастили мозг неандертальца. Материалов для конструирования органоида было много, поэтому скоро ученые представили миру модель мозга неандертальца. По форме мозг сильно отличался от мозга современного человека, напоминал попкорн, в отличие от круглых форм мозговых полушарий людей XXI века. Удалось сравнить нейронные сети органоида и мозга человека разумного. Первые оказались слабыми, что позволило сделать вывод о недостаточном развитии ума неандертальца.
5)Почему вымерли неандертальцы?
На этот счет существует множество версий. Среди них звучат мнения, что представители древних племен не смогли противостоять болезням, в их ряду не хватало женщин для продолжения рода. Говорят, что они исчезли из-за космического нашествия и т.д. Однако наиболее правдивой версией считается версия, что они не выдержали ледниковые периоды. Не умели обогревать пещеры, не знали, как изготовить теплую одежду, как перебраться в более теплые районы проживания.
6) Голос неандертальца
Палеонтологи свидетельствуют, что представители неандертальских общин говорили громкими голосами, которые не похожи на голоса современные. Ученые считают, что их голоса были схожи с криками животных, а членораздельная речь в тот период еще не сформировалась. Вывод удалось сделать благодаря изучению структуры подъязычной кости. Также вывод был сделан из-за того, что грудная клетка неандертальца была гораздо шире, чем у нас.
7)ДНК неандертальца
В последние десятилетия начали активно изучать ДНК древнего человека и сравнивать клетки с ДНК людей, живущих на Земле сейчас. Выяснилось, что у африканцев намного больше ДНК неандертальца, чем у азиатов и европейцев. Вывод свидетельствует о том, что представители африканских племен намного ближе к неандертальцам.
8)Генные исследования
Несколько лет назад ученым из научного института Макса Планка удалось доказать, что появление у человека иммунитета и других защитных сил для борьбы с инфекциями произошло благодаря скрещиванию разных видов людей. Ученые считают, что скрещивание неандертальцев и денисовцев, еще одного подвида древнего человека, дало толчок рождению человека разумного. Его предками является подавляющая часть населения планеты.
9) Отношение к искусству
Неандертальцы не были склонны к искусству. Находки следов неандертальского творчества малочисленны и в большинстве спорны. Наиболее древние изображения, приписываемые неандертальцам — красный рисунок в пещере Ла-Пасьега, 64,8 тыс. л. н., красный пигмент на сталактитах в пещере Ардалес, 65,5 тыс.л. н., и негативный отпечаток руки (когда приложенную ладонь окрасили кругом красной охрой) из Мальтравиесо, 66,7 тыс. л. н. (все пещеры — испанские)
10) Неандертальцы среди нас
Хотя неандертальцы вымерли на протяжении тысячелетий, высока вероятность того, что они в конечном итоге возродятся и будут существовать вместе с нами в будущем. Эта идея может показаться смешной, но наши достижения в области технологий клонирования сделали эту идею вполне реальной возможностью. Самым распространённым методом клонирования живых существ является пересадка ядер, которая включает в себя взятие "неповреждённой клетки" у млекопитающего или животного, подлежащего клонированию. В конкретном случае с неандертальцами неповреждённых клеток не осталось, и связать воедино достаточное количество фрагментов ДНК из окаменелостей возрастом 40 тысяч лет было бы непросто.
Гарвардский генетик Джордж Чёрч (George Church) в 2012 году предложил процедуру клонирования, в которой не используются целые клетки. Чёрч рекомендовал использовать здоровые клетки от близкородственных видов. В данном случае — клетки современного человека. После удаления ДНК из человеческой клетки учёные могут генетически изменить её, чтобы она соответствовала коду генома неандертальца, чтобы можно было начать клонировать. Хотя неандертальцев можно воскресить, это вряд ли произойдёт в ближайшие десятилетия или что-то около того. Метод для достижения этой цели ещё предстоит усовершенствовать, а процесс является рискованным, дорогостоящим и, в конечном итоге, очень трудоёмким.