Российские Южные Курилы, или Северные территории, как их называют в Японии, являются предметом территориальных споров между двумя странами уже более 60 лет. Действительно, любопытно, что такие страсти разгораются из-за группы скалистых островков, некоторые из которых являются просто выступающими из воды скалами, необитаемыми или непригодными для какой-либо деятельности.
Почему Курильские острова так важны для России? Как говорится в песне, есть как минимум пять причин.
Незамерзающие проливы
Посмотрите на географическую карту. Два пролива - пролив Екатерины между Кунаширом и Итурупом и пролив Фриза между Итурупом и Урупом - предлагают кратчайший путь из портов Приморья и Сахалина в Тихий океан. Большим преимуществом является то, что эти проливы все еще глубоки и свободны ото льда. Они обеспечивают непрерывную работу торгового, рыболовного и военного флотов. Если Япония захватит острова, этот маршрут будет фактически отрезан. Вряд ли кто-то питает иллюзии, что Токио позволит нашим кораблям беспрепятственно пользоваться проливами.
Внутреннее море
Согласно международным стандартам, Охотское море является внутренним морем России, так как оно окружено российской территорией, а именно Южно-Курильскими островами на юго-востоке. Это означает, что все ресурсы вод принадлежат нашей стране. Если бы острова принадлежали Японии, Охотское море было бы открыто для судов других стран, и, опять же, никто не сомневается, что не только Японии. Кроме того, часть акватории - радиусом 200 миль - будет находиться под суверенитетом Страны восходящего солнца.
Военные базы
На Курильских островах расположены военные базы, где размещены ракеты РСЗО и противокорабельные ракетные комплексы. Они защищают границы России и служат буфером от внимания иностранных "партнеров". Если Курилы перейдут под контроль Токио, на них тоже появятся военные базы, только рядом с Сахалином и на материковой части России.
Нефтяная платформа
Среднекурильская долина, расположенная между Курильскими островами и Малыми Курилами, представляет собой богатый нефтью шельф. Лучшая оценка запасов углеводородов в этом районе составляет почти 400 миллионов тонн. Для России эти запасы имеют стратегическое значение: их можно будет эксплуатировать в будущем, когда континентальные скважины начнут иссякать. Неудивительно, что они так привлекательны для бедной ресурсами Японии.
Рыба
Богатство Охотского моря не ограничивается нефтью: это один из самых богатых рыбой районов в мире. Вблизи южных Курильских островов вылавливается большая часть российской икры, сайры и сельди. Этот район также является важным местом нереста лосося. Пока Охотское море остается внутренним российским морем - и благодаря Курильским островам - этот рыбный ресурс будет оставаться нашим.
Существует также рений - редкий и дорогой металл, широко используемый в аэрокосмической и авиационной промышленности. Ежегодно в мире добывается всего около 60 тонн рения. Половина этого объема приходится на месторождение Итуруп.
И Курильские острова также являются российской территорией - разве можно говорить о международном престиже для страны, которая взрывает свою собственную территорию!