Летние неудачи наших войск в Крыму, в районе Харькова и под Воронежем, негативно повлияли на боевой дух нашей армии. Появились факты нарушения дисциплины, трусости, паникерства и дезертирства.
Используя неудачное наступление наших войск Юго-Западного фронта, противник получил благоприятные условия для планируемого наступления на юге.
Германское командование решило разделить группу армий «ЮГ» на две части. Одна часть должна была уничтожить наши войска западнее Дона и в последующем захватить нефтяные районы Кавказа и перевалы через Кавказский хребет. После выхода в районы Баку, Тбилиси, Кутаиси была надежда на установление контакта с армией Турции – союзником Германии.
Вторая армия должна была овладеть Сталинградом и разгромить сосредоточившиеся там войска. После победы планировалось нанести удар вдоль нижнего течения Волги, выйти к Астрахани, а далее – снова на Москву.
Ошибкой немецкого командования было предположение, что 6-я полевая армия под командованием генерала Паулюса в состоянии одна овладеть Сталинградом. В июле 1942 года фронт приблизился к городу, но захватить Сталинград 25 июля, как было намечено, враг не смог.
28 июля нарком обороны издал приказ №227. В таких сложных условиях от солдат требовалась жесткая, безоговорочная дисциплина. Основное требование приказа формулировалось кратко: «Ни шагу назад!».
Обстановка становилась все более напряженной, 14 сентября стал одним из самых критических дней обороны. Ожесточенные бои велись в самом городе, особенно на Мамаевом кургане. Лишь в октябре 1942 года продвижение гитлеровцев было остановлено на всем фронте, и война вступила в новый этап развития: Красная Армия перешла в наступление.
19 ноября мощные залпы Советской армии возвестили о начале второго периода Сталинградской битвы. Юго-Западный и Донской фронты одновременно перешли в наступление. 23 ноября 1942 года в районе города Калач войска обоих фронтов соединились, замкнув армию Паулюса в кольцо.
Фашистское командование, в надежде вызволить из окружения Паулюса, создало новую группу армий «Дон» под командованием генерала Манштейна, который заверил Гитлера, что сможет прорвать кольцо окружения.
Этим планам, как и многим другим, было не суждено сбыться.
Мой дед был пулеметчиком 2-го батальона 72 гвардейского полка 24 дивизии. В бою под Нижне-Кумской их пулеметный взвод своим огнем уничтожил вражескую пехоту, а без ее поддержки, танки Манштейна не рискнули углубляться в наши позиции. Враг был остановлен. Из взвода под командованием младшего лейтенанта Борзова в живых осталось только трое человек.
31 января 1943 года в Сталинграде капитулировал командующий 6-й армией генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, один из авторов плана нападения нацистской Германии на Советский Союз.
До конца своих дней дед болезненно вспоминал этот трагический бой – неравную схватку пулеметного взвода с танками. Их бросили в мясорубку на верную гибель, но эти обычные люди из плоти и крови в смертельной схватке сделали невозможное.
Гибель одного взвода – это только капля в кровавой реке наших потерь в той войне. Вечная память героям, павшим за Родину!