Во влажных и теплых юго-восточных регионах США повсеместно встречается очень интересное растение, которые придает местности неповторимый мистически-очаровательный облик. Это тилландсия уснеевидная, более известная как испанский мох. И назвали его испанским совсем не потому, что привезли его из Испании, совсем нет. Просто шикарные густые бороды испанских конкистадоров сильно впечатлили коренное население Америки, которое в силу генетических особенностей не отличается богатой растительностью на лице, вот индейцы и стали называть длинные серебристые и серо-зеленые пряди, свисающие с деревьев, испанским мхом.
Самое интересное, что ни к мхам, ни к лишайникам это экзотическое растение никакого отношения не имеет. Это аэрофитное растение семейства Бромелиевых, и его ближайший родственник – ананас. Отличный вопрос для квиза, не так ли? А ещё испанский мох укореняется в коре деревьев, но не паразитирует на них. Вся поверхность растения с маленькими шиловидными листьями покрыта мелкими серебристыми ворсинками, которые поглощают влагу непосредственно из влажного воздуха и осадков.
После национального парка Грейт Смоки Маунтинс мы въехали на территорию штата Южная Каролина, и были буквально очарованы сказочными видами свисающих прядей испанского мха. Здесь ими почти полностью покрыты болотные кипарисы и древние американские дубы, и на узких двух полосных дорогах зрелище и живописное, и прекрасное, и жутковатое одновременно. Готовая площадка для съемки мистического фильма – как говорится, без фильтров.
Кстати, эта красота приносит еще и практическую пользу. Индейцы применяли мох в лечебных целях, и изготавливали из волокон одежду. Европейцы же используют его для набивки матрасов, подушек и мягкой мебели.