Гости сидели за столом и тихонько переговаривались. Они не понимали, что происходит. Их пригласили на день рождения, они пришли, с подарками, а…. Именинника нет!
И где он, никто не знает. Даже жена.
Владимир с утра ушёл по делам.
– Ты же помнишь, что сегодня у нас гости? – спросила его на всякий случай жена Люба.
– Помню-помню, не переживай. К двум часам буду дома как штык.
Володя поцеловал жену в щёку и вышел из дома. Ему надо было заехать на мойку, потом в автосервис. Ну и что, что день рождения. Люба сама, как всегда, всё приготовит и стол накроет. Ей помощь не нужна, она уже с вечера на кухне хлопотала. А к обеду он вернётся домой.
Поздравить придут только самые близкие люди. Его мама, тёща с тестем, друг с женой и близкая подруга Любы.
И вот гости собрались. Люба очень торопилась, чтобы всё успеть сделать к обеду. Успела. Но именинник пропал. Час прошёл, другой… На звонки не отвечает. Что случилось?
– Давайте за стол садиться, – сказала Люба.
– Как же без Вовы-то? – обиженно возразила его мама.
– Он уже опоздал на 2 часа. Сколько можно ждать? Все голодные.
– А может, ещё подождём? – не сдавалась мать Володи.
– Нет. Просто сядем за стол и будем есть. А когда именинник придёт, поздравим его и подарки подарим.
Гости расселись за красивым праздничным столом. Но настроение у всех пропало. Что это за день рождения такой? Странный.
***
А Владимир в это самое время тоже сидел за столом. Но не за праздничным, а за обычным кухонным. И ел он не изысканные блюда, которые приготовила его жена. А обычный борщ. Напротив сидела молодая красивая женщина по имени Марина.
С Мариной Владимир познакомился год назад, когда она пришла устраиваться на работу к ним на предприятие. Практически сразу же они начали встречаться. Марина была в разводе, растила сына. Владимир ей очень понравился, она его сразу выбрала себе для отношений. Симпатичный, высокий, широкоплечий. Образован, занимает хорошую должность как никак. Старше её на 10 лет. Женат, но не беда. Для шустрой Марины это не было препятствием.
Владимир, уладив свои дела, уже собрался ехать домой, когда позвонила Марина.
– Может, заедешь ко мне?
– Я не могу, Мариш. У меня дома сегодня гости.
– Ну на 5 минуточек! Ну пожалуйста!
– Ладно, – согласился Владимир.
Он подумал, что Марина хочет поздравить его с днём рождения. Может, подарок вручить. Ладно, на полчасика заскочит к ней.
Но неожиданно полчаса растянулись на полдня. Марина встретила его, что называется, с распростёртыми объятиями. Она соскучилась! И вообще, может, и пообедаем вместе? Ну давай! Борщ сварила только что. Получился отменный в этот раз.
– Мариш, у меня день рождения! Я же сказал тебе, гости дома ждут, – Владимир уже пожалел, что приехал.
– День рождения? – фыркнула Марина. – Кто же празднует 40 лет?
– А что?
– Нельзя! С ума сошёл? Примета такая – нельзя праздновать 40-летие.
– Глупости.
– Нет, не глупости! Твоя Люба вообще, что ли?
– Да предрассудки всё это!
– Ага, предрассудки! Я сейчас тебе расскажу пару случаев, что бывает, если приметами пренебрегать…
И рассказала. Усадив ошеломлённого Владимира за стол, Марина налила ему в тарелку борщ, посыпала зеленью и положила сметану.
– Подожди, Марина! Сегодня суббота, а день рождения у меня в среду был. Так что не считается, можно сегодня праздновать! – не терял надежды оправдаться Владимир.
– Праздника захотел! Ешь вот лучше борщ! Ну ладно, если хочешь, давай выпьем. Но просто так, не для праздника.
– Мне нельзя, я за рулём.
– Чуть-чуть же! Такси возьмёшь, ничего страшного.
– Мне домой надо, Мариш! – взмолился Володя.
– Ладно-ладно, вот съешь борщ и поедешь домой, к гостям своим, так уж и быть! – расхохоталась Марина.
Женщина прекрасно знала, что будет дальше. Володе пить было нельзя вообще. Очень скоро он забудет обо всём на свете. Этот номер она проделывала с Володей не раз, если планировала задержать его у себя. Всегда получалось. Получилось и в этот раз.
А его телефон она просто выключила.
***
Домой Владимир вернулся утром в воскресенье.
Гости накануне вечером разошлись, так и не поздравив именинника, оставив подарки. Хорошо хоть все свои – близкие, родные. Поэтому без обид обошлось. Люба соврала, что Владимира срочно вызвали на работу, что-то там случилось. Сообщение якобы он ей прислал. Особенно, чтобы мама Володи не переживала.
Сама Люба прекрасно знала, что случилось на самом деле. Она уже давно догадывалась, что у мужа кто-то есть. Но не хотела верить. Упрямо не хотела верить в то, что семейное благополучие в их доме стремительно исчезает с некоторых пор.
Они столько лет вместе! После института поженились. Дочка у них уже выросла, студентка, учится в другом городе. В этот раз опять не смогла приехать на день рождения отца, сессия.
Ну и хорошо, что не приехала, подумала Люба. Потому что будет скандал. Всё, хватит. Это была последняя капля. Да и какая же это «капля»? Ушат холодной воды это!
День рождения! Не просто выходной! Наплевать на жену, на близких, на их чувства. Ну как так можно, а?
И ведь хорошо же жили! Всё хорошо было. Люба вообще не понимала, что произошло. Почему вдруг муж пошёл налево? Если посмотреть на них со стороны просто как на семью, то можно сказать, что между супругами царит любовь и взаимопонимание.
Люба знала, что муж её любит. Уверена была в этом. Возможно, у него слишком мягкий характер, что касается его отношения к женщинам. А тут встретил одну. Попалась напористая, уверенная в своей неотразимости, такая, по головам пойдёт которая. Не смог противостоять женским чарам.
Вот что теперь делать? Как быть?
– Что ты творишь! Хоть бы маму свою пожалел, если тебе на других наплевать. Мне пришлось наврать, что тебя на работу вызвали! – уже в пороге начала ругать мужа Люба.
Володя молча разделся и пошёл в ванную. Люба шла за ним и говорила ему в спину:
– И заметь, я даже не спрашиваю, где ты был! Потому что мне уже, знаешь, всё равно! Сколько времени это продолжается? Год? Два?
Мужчина зашёл в ванную и закрыл за собой дверь. Люба вернулась в комнату и села на диван.
Володя не спеша мыл руки и размышлял. Он думал, дома его ждёт грандиозный скандал. Но нет. Люба просто поворчит-поворчит, как всегда, и успокоится. А было даже так однажды, что слова ему не сказала, когда он домой ночевать не пришёл.
Выйдя из ванной, Володя сел напротив Любы в кресло.
– Так получилось. Выпил в гостях лишнего. Прости, если сможешь.
– Володя! Что с тобой происходит? Ты же вообще не пьёшь! Как так?
– Ну, вот так. Бывает.
– А простить-то тебя за что? Не объяснишь подробнее? Может скажешь, где ночевал?
Володя молчал. Замолчала и Люба. Она отвернулась от мужа, смотрела в телевизор и вдруг подумала о том, что… Вообще-то, ей всё равно, где он ночевал. И вся её забота сейчас – это решить, что делать. Потому что дальше уже будет просто перед людьми неудобно. Муж в открытую ночевать домой не приходит! Неужели развод? Но ей совсем не хочется разводиться! Её в основном всё устраивает.
– Ты меня никогда не любила, – вдруг тихо сказал Владимир.
А ведь он прав, подумала Люба. Не любит она его и не любила никогда. Замуж вышла только потому, что так было логично. Встречались, хороший парень. Конечно, надо замуж. От добра добра не ищут.
– А эта твоя… Любит тебя?
– Тоже не любит. Но она хоть притворяется.
Владимир уже давно начал задумываться, как они с Любой живут. Внешне вроде всё хорошо у них. Как у всех. Что уж, в каждой семье прямо великая любовь? Просто уважение, привычка. Да миллионы так живут!
Но чего-то всё же не хватало. Чего-то такого… Сердечного тепла? Душевного отклика? Как это назвать?
Однажды у Володи в субботу сильно разболелась голова, пришлось отложить какие-то дела. На другой день – снова. Он сказал об этом Любе. И тут жена недовольно воскликнула:
– Опять? Ну, начинается!
– Что начинается? – обиделся Володя. – Я живой человек, вообще-то! У меня может заболеть голова и во второй раз!
Но даже не слова жены обидели Володю. Равнодушие, пустой взгляд – вот что. Ей всё равно, болит у него что-то или нет. Раньше такого не было. А впрочем, раньше он и не жаловался никогда и ни на что. Здоровьем его Бог не обделил.
После работы и все выходные он всегда был в распоряжении жены. Никогда не отказывался помочь по дому. Отвезти супругу по магазинам. Забрать её откуда-то, когда позвонит. Он вообще не помнит, чтобы хоть раз сказал ей «нет». Всегда – только «да», и никак иначе.
И когда Люба плохо себя чувствовала или уставала, всегда относился к ней с пониманием, переживал за неё. Иди приляг, говорил. Сам ужин готовил, другие дела домашние делал.
Непросто так появилась в его жизни Марина. Женщина проявила к нему искренний интерес. Да, он ей нужен. Он сам. А не дай-подай-принеси-забери-отвези – от него. А вот нужен ли он Любе? Кроме того, чтобы быть у жены на побегушках. Большой вопрос.
И сейчас. Что получается. Он не пришёл ночевать, обидел близких людей. Но никакого скандала не было. Так, вялая словесная перепалка. Не хватило накала страстей!
Да вообще, какие страсти? Любе всё равно. А теперь, наверное, просто перед людьми неудобно. Она не будет скандалить, она не будет с ним разводиться.
– Люба, давай разведёмся, – сказал Владимир, не глядя на жену.
– Ты хочешь развестись?
– Хочу.
– А я нет.
– Знаешь, почему ты не хочешь разводиться?
– Почему?
– Потому что ты меня не любишь. Ты ведь даже не ревнуешь меня! Зачем тебе разводиться? Тебе и так хорошо! Но мне плохо! Пойми меня, Люба!
– Я не могу тебя понять! Что тебе вообще от меня надо? Заладил, любишь, не любишь… Чушь какая-то! Детский лепет!
– Я разменял уже пятый десяток. Годы идут, мы не молодеем. Через 10 лет мы будем жить с тобой в одном доме, как соседи. А ещё через 10 лет, как чужие люди. Вот такое будущее ждёт нас. Я вижу такие семьи вокруг. И я не хочу так жить.
– А если мы разведёмся, ты прямо сразу найдёшь ту, которая тебя полюбит? Наивный.
– Почему сразу? Пусть не сразу.
– А если вообще не найдёшь?
– Буду жить один.
– Но со мной же лучше, чем одному?
– С тобой я тоже один.
– Ну вот, договорились непонятно до чего! Я ему приготовила праздничный стол! Пригласила гостей! А он ушёл ночевать к чужой женщине и ещё обвинил меня во всём! Хочешь разводиться? Давай!
***
Володя и Люба развелись.
Володя хотел уйти к Марине. Но та неожиданно заупрямилась. Нет, ей это не надо. Её вполне устраивают нечастые встречи. У неё сын растёт, вообще-то. И так каждый раз приходится мальчика к бабушке отправлять. Чужой мужчина в доме – не её вариант.
К матери переезжать Владимир не захотел. Снял квартиру.
Но не успел мужчина встретить женщину, которая его полюбила бы по-настоящему, как он мечтал. Потому что снова сошёлся с женой. Вернулся к ней, когда та через несколько месяцев позвала его обратно.
Бывает такое в семейной жизни. Расходятся люди, снова сходятся. Может, поняла женщина, что без мужа ей совсем плохо. Вдруг поняла, что любит его, и изменилась?
А Володя наверно понял, что Люба была ему, в общем-то, неплохой женой. Что слишком многого требовал он от неё.
Говорят, в одну реку дважды не войти. Но ведь кому-то удаётся?
