13
Выйдя на опушку родного селения Милослав остановился. Он очень спешил последние дни. На прощанье Ведмурд сказал, что они с вороном должны успеть к свадебному огню, чтобы спасти невесту Боремира.
- Это будет испытание для твоего помощника, - проговорил волхв, поглядывая на ворона и наставляя внука перед дорогой, - своё ты уже прошёл, а ему только предстоит.
Юноша кивнул. Воспоминания о собственном посвящении были свежи, а тело только восстанавливалось после волховской болезни.
- Но медлить нельзя, - проговорил Милослав, прощаясь с потроврниками, которые ещё только готовились к преодолению каменных лабиринтов.
Ведмурд рассказал внуку, как пройти через болота, окружавшие их селение, чтобы не терять время, идя по проложенным дорогам в обход топи.
Подходя к родным краям, Милослав думал о матери, встреча с которой была так желанна, и о младших братьях, по которым успел соскучиться, и и своих родным, с которыми он делил дом и двор.
«Я уезжал от них простым отроком, а вернулся посвящённым волхвом, - думал он, - хотя до мудрости деда мне ещё расти и расти».
Тот велел ему остаться в родном селении на всё ближайшее солнце: совершенствовать свои знания, обращаясь к Богам; набираться опыта, проводя обряды и творя заговоры; вместе с матерью присмотреть себе невесту, чтобы иметь возможность после свадьбы пройти инициацию огнём. И быть волхвом, имеющим активный пояс Перуна. И после этого вернутся в город, к своему другу Светозару, чтобы вместе творить историю Северных земель.
В этом плане Милославу нравилось всё, кроме женитьбы. Его влекло уединение, жизнь вдали от людей. Даже рядом с родными долго находиться ему было тяжело. Появление жены шло в разрез в его устремлениями, но при этом, хотелось пробудить огненный пояс, как у отца и его братьев. При возвращении в город он планировал жить не в княжеском тереме, а за его пределами, возможно с Ведмурдом около капища.
С этими думами Милослав подошёл к родному дому. Крон, так юноша назвал своего ворона, улетавший вперёд, уже вернулся к нему. В когтях птицы застряла змеиная чешуя, которую Крон принялся очищать о кору деревьев.
- Ты справился?! - скорее похвалил, чем спросил молодой волхв, видевший сквозь пространство поединок, произошедший на свадебной поляне. Ворон издал звук, говорящий о его крайнем довольстве по поводу своей победы. - Ты молодец, прошёл своё испытание, теперь мы с тобой равны. Будем вместе расти и разума набираться.
Крон казалось, уже не слушал его, но это впечатление было обманчиво. Он всегда был внимателен к своему хозяину. После того, как Милослав спас птенца, вылечил его крыло, кормил хлебными крошками с руки и согревал за пазухой, они стали неразлучными друзьями.
Позже, юноша увидел огромных воронов, круживших над их стоянкой. Это были большие чёрные птицы, с метровым размахом мощных крыльев и большим, могучим клювом. МОлодец залюбовался красотой и размахом крылатых.
- Неужели и мой воронёнок таким будет? - проговорил он.
Птенец, сидящих у него за пазухой, произнёс гортанное «крух», что означало «да».
Сейчас Крон стал гораздо больше и перемещался уже самостоятельно, иногда приземляясь на плечо хозяина. Вместе своим видом они вызывали страх и удивление случайно встреченных путников.
Стоя рядом со своим домом, Милослав выбирал, куда ему пойти. Подождать в родном дворе или направится на праздник. Любя одиночество, юноша не горел желанием находится среди толпы веселящихся селян, вызывая повышенное внимание в себе.
Вдруг на дороге показалась повозка. На козлах сидел Боремир. Он издалека увидел Милослава, но не сразу узнал его, зато заметил ворона, который спас Вассу. Подъехав ближе, воин остановился и спрыгнул на землю.
- Милослав? - спросил он, силясь узнать в этом вытянувшимся, повзрослевшем юноше, с совсем не детским взглядом, того отрока, которого он учил ухаживать за лошадьми и пахать землю.
- Здравствуй, - ответил молодой волхв, - рад тебя видеть. Как твоя жена?
- Твой друг спас её, - ответил Боремир, кивая ворону, важно восседавшему на плече хозяина. - Я очень благодарен вам.
Из повозки выглянула Васса. Она с удивлением посмотрела на Милослава и его спутника. А тот заметил про себя, что яд змеи, которым был полон браслет, успел проникнуть в kровь женщины. Но будучи магическим, он не смог уmeртвить её, но оставил свой след.
- Ближайшее солнце береги себя, - сказал молодой жене Милослав, - колдовство Тимиры хоть и было растерзано Кроном и сожжено огнём Белозара, но его отголоски ещё живут в тебе. Не позволяй тьме, крупицы которой сейчас бродят в твоих жилах, проникнуть в сердце и разум. и покорить тебя.
При этих словах Васса вздрогнула, а Боремир нахмурился. Он как никто другой знал, что значит, когда в разуме поселяется темнота. И дорого заплатил за очищение от неё.
- Можно извести её? - спросила женщина.
- Только вместе с духом, - покачал головой волхв, - но мы поможем тебе. Я проведу в селении всё будущее солнце, буду делать обряды для сдерживания пробудившейся магии Тимиры. Ты ведь обошла с браслетом все три круга, да?
Васса кивнула.
- Надо было снять его раньше, - сказал Милослав, - Крон не мог атаковать змею, пока она спала в браслете.
- Я не знала, - грустно ответила Васса, - браслет так жёг руку, что хотела кричать от боли. Но я боялась, что если я остановлюсь, расцеплю наши с Боремиром руки, чтобы снять верёвку, то это могут расценить как невозможность преодолеть свадебные круги и запретят наш обряд.
- Надо было сказать мне, что тебе так плохо, - тихо проговорил воин, обнимая жену, - я чувствовал, что с тобой что-то не так, но не мог понять что.
- Сейчас уже ничего не изменишь, - примирительно сказал Милослав, - но с этим можно справиться. Мы поможем тебе.
- Хорошо, - кивнул воин, - а пока давай завезём повозку по двор, на ней к ручью не проехать, я возьму лошадь и мы поедем в наш дом.
- Ты построил вам отдельный дом? - спросил волхв.
- Да, на берегу реки, - был ответ.
- Это очень хорошо, - кивнул юноша, - вода помогает нам очистить тело и душу. Река к тому же постоянно в движении, её воды унесут с собой все дурное. Пусть Васса ежедневно делает омовения на берегу и пропускает струйки воды через свои пальцы, прося забрать чужеродное из её тела. Так из неё будет уходить яд Тимиры, который она успела передать. А зимой будете набирать воды из проруби и выливать её обратно на лёд. И тогда к следующему лету темнота уйдёт.
- Опять я доставляю всем неприятности, - расстроилась женщина.
- Не говори так, - сказал Боремир, - ты не виновата в чужой зависти и колдовстве. Тем более рядом моя семья, они помогут. Млада исцелила меня, когда уже не было надежды на выздоровление, и тьма сковала мою душу. Но она смогла пройти сквозь мглу и передать мне свет. А наша с тобой встреча вернула мне желание жить. Я не отдам тебе Тимире, ты теперь моя жена и она не властна над тобою.
Васса улыбнулась. Воин помог ей выйти из повозки, а Милослав открыл им ворота. Ворон вспорхнул с его плеча и полетел обследовать новую территорию.
Боремир же поставил повозку на место, взял свободного коня, посадил на него жену, сам запрыгнул в седло и поехал к новому дому. Молодой волхв посмотрел им в след, видя впереди долгую, совместную дорогу, с одним лишь ответвлением в сторону, быстро заканчивающимся уходом обоих в Нави. Это был путь тьмы, и развилка была ещё впереди.