Весь мир знает: традиция пить чай в пять часов заведена англичанами. Конечно, Five o’clock Tea соблюдается и в британской королевской семье. И о правилах этого чаепития можно писать роман: многие моменты выглядят для нас странными и даже противоестественными.
Молоко — да, сливки — нет!
Члены королевской семьи часто добавляют в свою чашку с чаем немного молока: по мнению англичан, это делает вкус напитка более насыщенным и благородным. А вот сливки, которые, казалось бы, имеют более выраженный вкус, в чай добавлять не принято: считается, что это сделает его чересчур жирным и нарушит баланс вкуса.
Как Юрий Гагарин опростоволосился с лимоном
Интересно, что чай с лимоном в Англии называют «русским чаем». Если в чае есть лимон — он должен там и оставаться: незыблемое правило для англичан. Вынимать ломтик из напитка и съедать — непозволительно!
Только вот Юрий Гагарин, которого однажды пригласили на приём к английской королеве, об этом не знал. Рассказывают, что первый космонавт старался вести себя за столом как можно непринуждённее. Допив свой чай, он вынул ложечкой ломтик лимона и съел его. Окружающие онемели. А королева, лучезарно улыбаясь, сделала так же со своим лимоном: чтобы разрядить обстановку.
Ложечкой работать аккуратно!
Если в чае лежит сахар, его, конечно, надо размешать. Но не вздумайте мешать круговыми движениями, как привыкли, если вдруг окажетесь на приёме в Букингемском дворце! Только осторожно по прямой: как говорят британцы, «с 12 часов на 6, а потом обратно», и что ни единого звука не было слышно.
Если размешивать сахар по кругу, можно невольно создать «бурю в стакане», и чай выплеснется из чашки, а это непозволительно.
…А потом обязательно вынуть
После того как сахар растворился в напитке, ложечку следует вынуть из чашки и аккуратно положить на край блюдца, желательно — параллельно ручке чашки. Ни в коем случае не позволяется пить чай из блюдца. И из ложечки пробовать тоже нельзя!
Долой пакетики!
Англичане не признают чай в пакетиках: по их мнению, в таком напитке вкус совсем не такой. И во дворце заваривают только рассыпной листовой чай. В заварном чайнике, как и полагается.
Определитесь с темой беседы
Ни в коем случае нельзя говорить за чаем о политике, финансовых трудностях, неприятностях со здоровьем, — все проблемы должны остаться на время «за бортом». Только отвлечённые разговоры, только лёгкие и приятные темы.
Например — о погоде. Ещё точнее – о знаменитой погоде в Лондоне: каждому из собеседников будет что сказать, можно со снисходительной улыбкой посетовать на лондонские туманы и непредсказуемость смога, поделиться погодными наблюдениями из других стран и городов. И в то же время такая беседа ни к чему не обязывает и не вызовет разногласий и споров.
Не старайтесь оттопыривать мизинец
Многие считают: чтобы произвести впечатление воспитанного человека благородного происхождения, во время чаепития следует держать чашку, отставив мизинец. Мол, это отличает «аристократов» от «простолюдинов». Однако, если вы попробуете вести себя так в обществе венценосных особ, это безнадёжно выдаст вашу неосведомлённость.
Дело в том, что обычай отставлять мизинец, держа чайную чашку, был актуальным очень давно — в средние века. Сегодня этот жест скорее воспримут как невоспитанность и стремление к вычурности.