На пустынном северном побережье Шотландии расположилась небольшая деревня Мелнесс. Каждый апрель, когда тёмная и унылая горная зима превращается в неуверенную весну, местные земледельцы, которые арендуют здесь небольшие участки земли, готовят их под посев и пастбища. Но одна весна стала особенной для Дороти Причард, школьной учительницы на пенсии и главы поместья Мелнесс Крофтерс. У неё была идея, которая могла навсегда изменить тихую рутину деревни — построить космопорт на торфяниках за фермами.
Поначалу эта идея была встречена деревенским советом со смехом и скептицизмом. Жители деревни были обеспокоены возможным влиянием космопорта на их спокойный образ жизни. Они переживали о том, не нарушат ли ракеты местные тишину и покой? Придётся ли им покидать свои дома в дни запуска? Будет ли это безопасно и не рухнет ли ракета на их дома? Однако Дороти успокоила всех тем фактом, что проект получил поддержку правительства и был частью усилий Великобритании по укреплению своего положения в мировой космической отрасли.
Собственные мотивы Дороти в отношении космопорта были более личными. Она видела в этом способ спасти будущее Мелнесса, поскольку город сильно пострадал от упадка экономики и сокращения населения. Нефтяная промышленность в регионе находилась в упадке, соседняя атомная станция была остановлена, а городская молодёжь массово уезжала в города на юге Великобритании. В последние годы деревня пережила несколько неудачных экономических проектов и, по сути, оказалась под управлением датского миллиардера, который владел модной компанией и приобрел большую часть земли в этом районе.
Проект космопорта же предложил Мелнессу новое видение будущего. Он сулил достойный доход от аренды и стабильное трудоустройство местного населения, давал шанс оживить регион после затяжного кризиса. После некоторых колебаний совет согласился изучить эту идею, но Дороти Притчард знала, что космопорта может оказаться недостаточно для спасения Мелнесса. Это был риск, но она надеялась, что это принесёт деревне большие перспективы и светлое будущее.
На данный момент Шотландия стоит на пороге новой эры, стремясь стать первым регионом (почти небольшой страной) в Европе, запустившим небольшой спутник собственными силами. Разрабатываемый космодром в Мелнессе является одной из трёх вертикальных стартовых площадок в сельской местности Шотландии и предлагает новое видение будущего не только для одной деревни, но и для всей страны. И пока мир смотрит на звёзды, Шотландия готова оставить свой след в мировой космической отрасли.
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы видеть в своей ленте больше статей о космосе и науке!