В 2001 году Rockstar Games выпустила "Grand Theft Auto III" (GTA III), игру, которая навсегда изменила индустрию видеоигр. Действие игры разворачивается в вымышленном городе, построенном по образцу Нью-Йорка, и позволяет игрокам исследовать открытый мир и заниматься преступной деятельностью в качестве главного героя, Клода. До GTA III видеоигры в основном ограничивались линейными сюжетными линиями и ограниченным окружением. Но с GTA III игрокам была предоставлена свобода бродить по огромному городу, выполнять миссии и даже совершать преступления в своем собственном темпе. Такой уровень выбора игрока и контроля был революционной концепцией в видеоиграх и установил стандарт для игр с открытым миром, которые последовали за этим. Игра также отличалась своим зрелым содержанием, включая насилие, употребление наркотиков и так далее. Это вызвало споры и критику, но также привлекло широкое внимание и помогло популяризировать жанр "песочницы", в котором игрокам предоставляется большой открыт