Он пытался бороться с природной программой старения, используя фармакологический подход.
Как сообщила пресс-служба МГУ, на 88-м году жизни скоропостижно скончался академик РАН Владимир Скулачёв. Он был директором Научно-исследовательского института физико-химической биологии, деканом факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ, почётным профессором многих отечественных и зарубежных университетов.
Последние годы академик Скулачёв активно занимался изучением механизмов старения, развивая новое направление в исследовании этого естественного процесса — концепцию феноптоза (то есть запрограммированного старения).
Учёным описано явление межмембранного переноса электронов, доказано превращение химической и световой энергии в электрическую форму посредством белков внутриклеточных мембран, выяснено биологическое значение неравновесного распределения ионов натрия и калия между клеткой и средой, открыт новый тип энергетики живых организмов — «натриевый цикл».
Если говорить проще, то при старении организма запускаются процессы, сопровождающиеся появлением свободных радикалов — вредных и ядовитых веществ. С возрастом их становится в наших тканях всё больше, как и продуктов окисления. Все это приводит к повреждению клеток нашего тела, их гибели, возникновению мутаций. Свободные радикалы образуются в митохондриях — «энергетических станциях» клеток. Владимир Скулачёв пытался бороться с этой природной программой старения, используя фармакологический подход. Ему удалось синтезировать антиоксидант — вещество, которое проникает внутрь митохондрий и нейтрализует свободный радикал, не давая ему повредить клетку.
В середине 1960-х он придумал целый класс веществ, названных «ионы Скулачёва». Это положительно заряженные частицы, к которым «пришит» очень сильный антиоксидант. Ионы служат средством доставки лекарства в клетку. Действующее вещество было протестировано на животных и теперь используется в лекарственных препаратах — глазных каплях.
«Владимир Петрович был добрым, тёплым, чутким и понимающим человеком, — сказано в сообщении пресс-службы МГУ. — В нём сочетался талант большого учёного и мудрого руководителя и организатора науки. Он всегда мог поднять настроение и найти выход из, казалось бы, тупиковых ситуаций. Его деятельность, его научные работы, его книги оставили глубокий след в наших душах и надолго сохранят память о нём в наших сердцах».