Китайские аэростаты в небе над Северной и Южной Америкой стали одной из главных тем прошедшей недели, перетянув на себя часть внимания всего мирового сообщества. Само появление, а затем и уничтожение аэростата американским истребителем, как минимум не улучшило отношения между странами, вызвав дипломатический скандал.
Напомним, что американцы 4 февраля сбили китайский аэростат, который Пекин называл гражданским заблудившимся метеорологическим аппаратом. Аэростат был поражен ракетой AIM-9X Sidewinder, выпущенной истребителем пятого поколения F-22 Северного командования Вооруженных сил США.
Сбить китайский зонд американский президент потребовал ещё 1 февраля, но в Минобороны из соображений безопасности ждали, пока аэростат не окажется над территориальными водами. При этом американцам всё равно пришлось приостанавливать работу трёх аэропортов в штатах Южная и Северная Каролина в момент сбития аппарата.
С воды обломки аэростата для последующего изучения, по всей видимости, вылавливали корабли береговой охраны ВМС США, которые помимо этого обеспечивали блокирование района падения обломков.
Любопытная деталь. Китайский аэростат, а по сути, воздушный шар, стал первой воздушной целью, которая была поражена одним из самых дорогих истребителей в истории современной авиации.
Что говорят об аэростате в США?
Китайский аэростат заметили в американском небе в минувшую среду, 31 января. Он пролетал над городом Биллингс в штате Монтана, об этом сообщал телеканал NBС. До этого аэростат пролетел над Алеутскими островами и Канадой.
Аэростат привлек внимание и военных, и простых обывателей, многие из которых были уверены, что снимают неопознанный летающий объект. При этом фотографии аэростата стали публиковаться в социальных сетях.
Сам аэростат оказался огромным, по данным из американской прессы, его размеры сравнили с тремя автобусами. По этой причине он был относительно хорошо виден с земли, хотя его полет проходил на высоте порядка 18 километров, не угрожая полетам гражданской авиации.
Долгое время американские военные игнорировали саму проблему с аэростатом, так как данная разведывательная технология считается устаревшей. Вряд ли аппарат смог бы предоставить Пекину больше информации, чем имеющаяся у Китая спутниковая разведывательная группировка. Второй причиной сравнительно долгого бездействия был объявлен «риск безопасности людей на земле».
Любопытно, что аэростат появился в американском небе перед визитом в Китай госсекретаря Энтони Блинкена и стал причиной срыва запланированной поездки. Последствия этого можно было наблюдать на фондовых рынках, где растущий китайский рынок акций ушел в коррекцию.
В США аэростаты назвали разведывательными, отвергнув их гражданское предназначение. Эксперты считали, что они могут собирать разведданные о радиолокационных станциях и системах связи.
Плюсом таких аппаратов называют дешевизну и управляемость. Они в состоянии зависать над определенной местностью, собирая информацию сравнительно долгое время. Эту версию американским СМИ подтверждали источники в Минобороны, которые говорили о том, что аппарат действует настойчивее всех предшественников, подолгу зависая над определенными областями.
По второй версии, аэростат мог стать неким сигналом, который Пекин передавал Вашингтону в преддверии уже отмененного теперь визита Блинкена. В этом случае трудно сказать, достигла ли такая «восточная мудрость» своей цели. Возможно, единственной целью запуска аэростата была проверка ответной реакции американских властей.
Версия Пекина о гражданских аэростатах
В Пекине признали, что аэростат в небе над США действительно принадлежит Китаю, но заявляли о том, что это гражданский зонд. Китайские власти назвали аппарат метеорологическим. Также МИД Китая заявлял, что КНР сожалеет о случившемся инциденте.
По версии Пекина, аэростат отклонился от запланированного маршрута из-за обстоятельств непреодолимой силы (по всей видимости, ветра). По словам Мао Нин пресс-секретаря МИД Китая на полет аэростата повлияли погодные условия и ограниченные возможности самостоятельного управления.
То же самое в Пекине заявили 6 февраля 2023 года и о втором подобном аэростате, который американские военные обнаружили пролетающим над Латинской Америкой. Китай признал, что и этот аэростат принадлежит им, и он также сбился с курса.
После сбития 5 февраля первого аэростата МИД Китая в знакомом россяинам ключе выразил «сильное недовольство и протест против применения США силы для атаки на гражданский беспилотник». На этом пока всё и закончилось.
Китайские аэростаты могли появляться и над индийскими базами
Попавшие на страницы заголовков газет воздушные шары из прошлого подняли интерес к данной теме. Как минимум всплыло два подобных случая, которые могут говорить о том, что если аэростаты действительно шпионские, то они используются вполне активно.
Так в январе 2022 года неизвестный воздушный шар был сфотографирован в небе над индийской базой ВМС на Андаманских и Никобарских островах в Индийском океане. Фотографии объекта публиковались в соцсетях, но особого ажиотажа не вызвали.
Второй случай произошёл в феврале 2022 года, когда американский истребитель F-22 Raptor поднимался на перехват аэростата возле берегов Гавайев. При этом никаких изображений того воздушного объекта в социальных сетях и СМИ не появлялось, а сам инцидент, как и в случае с индийской базой, не вызвал тогда особого ажиотажа.
Не ленитесь подписаться на канал, чтобы способствовать более оперативному выходу материалов и дальнейшему развитию. Заранее спасибо)