На заседание НСО пришёл профессор Марков и действительно объявил о формировании новой межкурсовой и даже межфакультетской группы. Мы с Юркой переглянулись. Вместе с его папенькой к нам пришли представители всех отделений нашего фака, химики и математики. А в какой-то момент, оправившись от потрясения, я вдруг узрела в административной толпе ещё одного своего знакомца. Это был неприметный мужчина, в сером костюме. Вернее он старался быть таковым, и это у него здорово получалось. Господин Харьков встретился со мной взглядом и едва заметно кивнул.
Этот человек работал в системе государственной безопасности. Когда-то мы встречались при весьма драматических обстоятельствах. И вот теперь он возник в моей жизни снова. Я покосилась на Юрку. История повторялась, причём головокружительно чудовищным образом. Меня затрясло.
- Чего ты? – спросил Юрик. – Полина, ты очень бледная…
- Что-то нехорошо, - пробормотала я. – Выйду на минутку.
Юрик спросил, не надо ли меня проводить.
- До Версаля? – через силу улыбнулась я.
Версалем у нас назывался туалет, убранный мрамором и бронзой. Точнее, это был Малый Версаль в отличие от Большого, который размещался в главном здании. На самом деле Версаль служил не столько туалетом, сколько клубом для неформального общения, но и по прямому назначению он тоже использовался. Здесь пересекались светила мировой науки и крупные администраторы с зелёными аспирантиками и прочими малозначащими представителями общественности. Ходили легенды о больших открытиях, порождённых быстрым обменом информацией в перекрестье версальских зеркал.
Я умылась, полезла в сумку за салфетками, чтобы промокнуть лицо, и услышала тихий шёпот работающего ноутбука. Я плохо подумала про Чингачгука, извлекла машину из сумки, и прежде чем выключить, активировала модем. Бариола ответила. Да, речь шла о моём однокласснике. Более того, к письму моя парижская приятельница приложила фотку. На ней были сама Мишель и, наверное, Евген. Видно его было плохо. Стоял он почти спиной. Шикарная когда-то блондинистая грива превратилась в короткий ёжик, да и сам он как-то усох в размерах, хотя мышцы по-прежнему бугрились под джемпером, а шея выглядела, что та колонна. К тому же на нём были солнечные очки.
Я решила, что дома во всём разберусь подробнее. Выключила ноутбук и вышла из туалета. В коридоре меня ждали. Юрик с Ларисой и… Харьков.
- Всё нормально, ребята, - сказала я. – Разволновалась маленько. Я сейчас…
Харьков взял меня за локоть и отвёл в сторонку. Мы поговорили. Сначала Харьков, который оказался Олегом Ивановичем, рассыпался передо мной в заверениях в полном почтении, накидал комплиментов, а потом сообщил, что я по-любому включена в исследовательскую группу, хочу я этого или нет, потому что слишком серьёзное заваривается дело. Я пожала плечами. Это итак было понятно. Под завязку Харьков попросил до утра мой ноутбук.
- Там личная информация, - процедила я и предложила скопировать ему на флэшку нужные файлы.
Харьков промямлил, что лучше бы этого не размножать, и поклялся, что вернёт машинку перед началом занятий, а в личные файлы не полезет. Я вспомнила про пароль, установленный на ноутбук ещё Сергеем Галицыным, его первым хозяином, злорадно про себя ухмыльнулась и покорно машину отдала, понимая, что безопасник не отстанет. Харьков бережно принял ноутбук и поспешно откланялся. Оказалось, что заседание с участием гостей завершилось, всех отпустили на небольшой перерыв, а сейчас начнётся работа по темам. Я облегчённо вздохнула, и мы направились обратно в конференц-зал. Лариса, нерешительно потоптавшись, попросилась с нами. Я кивнула, а Юрик просто не обратил внимания. Он уже мысленно успел погрузиться в свои исследования.
Работать по темам сегодня не получилось. Мы быстро обменялись информацией, но разбирать результаты никому не хотелось. Все лихорадочно обсуждали новость.
- Пошли в лабораторию, - скомандовал Юрик. – Потеря времени!
- Без меня, - сказала я.
Юрик в ярости развернулся ко мне.
- Ноутбук с информацией, - напомнила я, - у меня забрали.
Юрик накинулся на меня с упрёками. На нас стали оглядываться. Тогда я поднялась и покинула аудиторию. Юрик и Лариска догнали меня возле гардероба. Юрик снова принялся бубнить что-то укоризненное.
- Ну в самом деле, - поддержала его Лариска. – Отдала компьютер неизвестно кому…
- Известно, - процедила я.
Не хотелось мне с ними разговаривать об этом сейчас, но пришлось. Я увела их к окну и с пятого на десятое выложила всю историю. Юрик железно умолк. А Лариску наоборот прорвало. По-моему, она вообразила себя Анжелиной Джоли и принялась заваливать меня вопросами, но мне было не до неё. Юрка поднял на меня страдальческий взор.
- Полька, а ты не думаешь, что наш штамм…
- Отечественного происхождения? – хмуро спросила я. – Только об этом и думаю.
У Лариски отвалилась челюсть.
- Мы влезли в оружейную программу?! – восхитилась она.
Юрка продолжал напряжённо смотреть на меня.
- Но ведь отец бы знал, как ты думаешь?
- Спроси у него, - посоветовала я.
- Само собой, - пробормотал Юрик и взглянул на Ларису. – Не говори никому.
- Хоть огнём жги!
У Лариски на лице появилось партизанское выражение. Господи, как дитя, честное слово!
- Зря отдала ноутбук, - сказал Юрик после некоторого размышления.
Я успокоила его на предмет того, что в домашнем компьютере у меня всё продублировано.
- Пойдём к тебе, - жалобно сказал Юрик. – Надо кое-что посмотреть.
- Да, пойдёмте, - пригласила я их, не до ночи же было торчать возле этого окна.
Почти возле нашего дома мне на глаза попался жалкий котёнок, уже не малыш и ещё не взрослый гроза помоек. Это был явно домашний зверь. Он поджимал стынущие лапы и окликал прохожих охрипшим голосишкой. Был он помесью рыжего дворянина и сиамца. Через оранжевую спину отчётливо тянулась тёмная полоса. Я затормозила.
- Эй, - сказала я, - парень! А ведь я тебя, кажется, знаю, - и позвала. – Рыжик, Рыжик!
Зверь счастливо ломанулся ко мне со всех своих отмороженных лап.
Вот так я и заявилась домой, в сопровождении двух людей и одного очень голодного кота. Открыли мама и Егорка. Братец возликовал от одного только взгляда на гостей и потянулся к котёнку. Я торопливо поздоровалась, представила однокурсников и сделала необходимые пояснения насчёт животного.
- Ну, что ж, - сказала мама. – Котёнка мы с Егором сейчас накормим. Потом я принесу чего-нибудь вам. Чай или кофе?
- Без разницы, - сказал Юрик, которому не терпелось поскорее заглянуть в расчёты.
Мы укрылись у меня в комнате и до глубокой ночи разбирались в наших изысканиях, представших в новом свете открывшихся фактов. Попутно мы просвещали Лариску и глотали, не глядя, всё, что время от времени нам приносила мама.