В современном мире свечи являются атрибутом интерьера и создания уютной атмосферы. Хотя еще несколько столетий назад они использовались как главный источник освещения.
Свою историю свечи берут в Древнем Египте 5 тысяч лет назад. Египтяне делали тростниковые светильники. Для пропитки использовали растопленный жир, а также добавляли соль. Правда, такие фонари отличались от настоящей свечи тем, что у них отсутствовал фитиль.
В Древнем Риме появились фитильные свечи. Они создавались путем многократного погружения свернутого папируса в расплавленный жир или пчелиный воск. Римляне использовали такие свечи для освещения своих домов и в религиозных церемониях.
Есть свидетельства, что многие другие цивилизации делали свечи, используя воск. В Китае, чтобы создать свечу, скручивали фитиль из рисовой бумаги, а для горения брали смесь из насекомых и злаковых растений. В Японии свечи изготавливали из воска, добываемого из древесных орехов. В Индии свечной воск делали с помощью кипячения плодов коричного дерева.
Также в качестве свечи использовали чашу, наполненную жиром, с щепочкой в качестве фитиля. Такие свечи имели неприятный запах и очень сильно коптили.
В Средневековье стали использовать пчелиный воск в качестве горючего материала. В XV веке была изобретена цилиндрическая форма для отливки свечей. В это время свечи набирали популярность: про них сочиняли песни и стихи, писали картины. Появились мастера, изготавливающие разные свечи.
В XIX веке появилось много изобретений, которые оказали существенное влияние на свечное дело. Появился стеарин - смесь жирных кислот, выделяющаяся из животных кислот. Стеариновый воск был более твердым и горел без запаха и копоти. Такие свечи полностью вытеснили другие види свечей, ведь они были намного удобнее. Также была освоена технология пропитки фитилей борной кислотой.
В XX веке изобрели парафин. Он горел чисто и ровно, не давая запаха. Его было намного дешевле производить. Даже с появлением электричества, парафиновые свечи набирали свою популярность. В настоящее время их значение сменилось на декоративное.
В начале XXI века стали набирать популярность такие растительные материалы, как соевый и пальмовый воск. Соевый воск горит намного дольше, чем парафин, при этом не излучая вредных паров. Из такого воска намного лучше и удобнее создавать ароматические свечи.
В наши дни существует множество красивых и эстетичных свечей, которые подходят для декора дома. Они создают атмосферу и уют.