Екатерина II совмещает в себе славу как великой правительницы, во время правления которой Россия приобрела значительные территории, так и жуткой развратницы, о похождениях которой в любовном поле строили легенды.
Говорили даже, что Екатерина держала в своей спальне коня. Клевещут ли, а если нет, то зачем ей нужен был конь?
В молодые годы, когда она была просто женой императора, Екатерина сохраняла приличие и сдерживала своё либидо, но после получения абсолютной власти она решила разгуляться на полную.
В зрелом возрасте любовники начали множиться: сорокатрехлетняя Екатерина Великая влюбилась в молодого Александра Васильчикова, элегантного и утонченного, но с которым царица обращалась как с альфонсом: попользовала и бросила.
После него она была сильно влюблена в военного Григория Потемкина, с которым, по мнению некоторых историков, Екатерина заключила тайный брак.
В честь этого героя-любовника позднее был назван одноименный линкор, который лег в основу знаменитого фильма Сергея Михайловича Эйзенштейна «Броненосец Потемкин».
Разврат государыни стал предметом обсуждения всего двора и народа, а также и других европейских дворов, но Екатерина Великая не обращала на это внимания, и карусель в ее покоях продолжала годами крутиться без тормозов.
Самодержцу центральноевропейского происхождения приписывают более двадцати любовников. Их было так много, что ходили слухи, что фавориты правят за неё страной.
Может в современном мире это число не вызвало бы удивления, но в контексте её времени это было немыслимым.
Но полигамные связи иногда шли и на пользу государству. Так, её «фаворитом» был даже Станислав Понятовский – король Польши, который так хотел быть любимцем императрицы, что с готовностью отдал свою собственную страну под власть любовницы.
Были даже мифы, что своего сына Павла она родила вовсе не от мужа Петра, а от какого-нибудь Потёмкина, а сын сохранил на это обиду. Однако историки сходятся во мнении, что это маловероятно.
Помимо любовников, о пристрастиях Екатерины II на протяжении десятилетий ходит немало легенд.
Кажется, у царицы был экстравагантный обычай вызывать своих слуг в свои покои, а затем заставлять их расчесывать свое тело длинными мягкими перьями, чтобы они доставили ей удовольствие.
Как только цель была достигнута, слуги были уволены со всем презрением и гордостью, которые были свойственны душе царицы.
Другие, менее доказанные, но очень болезненные легенды чисто из народа, касаются обстановки царских увеселительных комнат: кажется, у Катерины было царственное кресло явно больших размеров, чем необходимо; стул был настолько велик, что позволял женщине удобно ложиться, и кто знает, зачем он использовался.
Но это только половина истории. Народная молва даже узнала о существовании комнаты в Зимнем дворце, где царица Екатерина хранила множество предметов для получения удовольствия, которая нужна была только для того, чтобы ночами развлекаться с мужчинами.
Кресла для пары, столы с эротическим искусством, тематические комнаты. Наверное, многие из этих слухов относятся к самой болезненной фантазии, но, как говорится, дыма без огня не бывает.
Хотя есть свидетельства, которые доказывали существование многих из этих предметов, материал, принадлежавший царице Екатерине, сегодня уже точно не существует.
Поэтому, учитывая сдержанность, которую русские всегда проявляли в личной жизни, пороки Екатерины Великой не могли быть проигнорированы и не вызвать дискуссию.
А что же с знаменитым конём? Ну, большая часть историков сходятся во мнении, что всё-таки это миф, который целиком выдумали русские крестьяне.
Известно, что правительница была весьма хороша собой, а зная и о её половой жизни, не удивительно, что простой народ придумал о ней такие байки. Как известно, конь являлся символом силы.
Екатерина Великая скончалась 6 ноября 1796 года, после тридцати четырех светлых лет царствования.
Новый царь, видимо, оценив стиль правления матери, решил, что отныне право на престол сохраняется только за первым сыном, исключая женщин в линии наследования.