Напряженность в отношениях между Соединенными Штатами и Китаем усилилась в пятницу, когда официальные лица США публично идентифицировали китайский воздушный шар наблюдения, дрейфующий по всей стране.
Министерство иностранных дел Китая подтвердило, что воздушный шар принадлежит Китаю, но заявило, что это метеозонд, который сбился с курса из-за ветра. Официальные лица США отвергли это утверждение.
Однако США не торопились сбивать воздушный шар, сославшись на опасения, что в результате люди на земле могут пострадать. Впервые он был замечен над Монтаной в среду и переместился через континент, будучи замеченным на северо-востоке Канзаса в пятницу днем.
И наконец американские военные истребители сбили предполагаемый китайский разведывательный шар над Атлантическим океаном у восточного побережья Соединенных Штатов, подтвердил в субботу министр обороны Ллойд Остин.
Операция положила конец замечательной общественной драме, которая вызвала дипломатические последствия между Вашингтоном и Пекином, поскольку американская общественность отслеживала воздушный шар от Монтаны до Каролинских островов.
Аэростаты наблюдения использовались многими странами на протяжении многих лет — задолго до появления спутников — и продолжают использоваться в определенных ситуациях для сбора разведданных.
The Guardian сообщила, что современные шпионские воздушные шары включают в себя определенное оборудование для наблюдения, например, камеру или радар, которые находятся под воздушным шаром и управляются ветровыми потоками. Но бригадный генерал. Пэт Райдер, пресс-секретарь Пентагона, заявил на брифинге, что этот воздушный шар обладает некоторой способностью к маневрированию.
По данным The Guardian, эти типы воздушных шаров обычно работают где-то на высоте от 80 000 до 120 000 футов над землей, что намного выше высоты, на которую летают коммерческие авиакомпании. Сообщается, что китайский воздушный шар летел на высоте 60 000 футов в воздухе, что все еще намного выше, чем могут достичь примерно 40 000 футов самолеты.
Хотя спутники стали гораздо более заметными в наше время, использование высотных аэростатов по-прежнему дает некоторые преимущества.
Тимоти Хит, старший международный исследователь в области обороны корпорации RAND, сказал, что воздушные шары трудно обнаружить, потому что в них мало металла, что создает трудности для радарных датчиков. По его словам, они также менее предсказуемы после обнаружения.
Политико сообщил, что воздушные шары также намного дешевле в создании и эксплуатации, чем спутники, и они могут нести больше, чем беспилотник. Воздушные шары также могут преодолевать большие расстояния без необходимости дополнительного топлива и могут оставаться над определенной областью в течение более длительного периода времени, чем спутник, который вращается вокруг Земли.
Сообщается, что использование шпионских воздушных шаров началось еще в 1700-х годах во время Французской революции и сыграло ключевую роль в военных и разведывательных операциях.
New York Times сообщила, что армии Союза и Конфедерации использовали воздушные шары во время Гражданской войны. Обе стороны столкнулись с некоторыми проблемами материально-технического обеспечения, но Томас Паоне, куратор Национального музея авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия, рассказал The Times, что это был первый случай в истории США, когда организованная военная операция по использованию аэростатов для наблюдения произошла.
По данным Times, Япония также отправила Соединенным Штатам 9000 военных воздушных шаров с бомбами, прикрепленными к Соединенным Штатам во время Второй мировой войны, но только шесть человек в США были убиты, когда они вступили в контакт с одним из них в мае 1945 года.
НАСА также использует воздушные шары для наблюдения за частями Земли, отправив один из них в верхние слои атмосферы в 2015 году. Политико сообщил, что использование агентством гелиевых шаров восходит к 1950-м годам.
Спасибо, что дочитали до конца! Если вам понравилась статья поделитесь заметкой с друзьями в социальные сети, Одноклассники, WhatsApp, Telegram или другие мессенджеры.
Подписывайтесь на мой канал и узнаете первыми, о свежих новостях. Буду рад вашему лайку, ведь ваша активность помогает продвижению публикаций.
У вас есть, чем поделиться, пишите в комментариях. (Продолжение следует)...