Хотя мы используем классификацию Царства, Типа, Класса, Порядка, Семейства, Рода и Вида для группировки живых существ Земли, с тех пор, как эти обозначения были изобретены шведским ботаником Карлом Линнеем в 1735 году, есть существо, которое, кажется, по умолчанию пытается убежать от всех типов: морской слизень Elysia chlorotica (восточная изумрудная элизия).
Не очень яркое на вид, это существо обитает в приливных бассейнах и солончаках восточного побережья Соединенных Штатов, его длина не превышает двух дюймов. Его плоское блестящее тело делает его похожим на маленький лист, плавающий вокруг. Однако самое любопытное то, что этот маленький жучок передвигается за счет солнечной энергии.
У Elysia chlorotica строгая диета, состоящая из Vaucheria litorea, одноклеточной водоросли, которую прокалывает острый язык существа и высасывает из его цитоплазмы и органелл. Однако, в отличие от других организмов, этот морской слизень не просто переваривает пищу и заканчивает работу.
После проглатывания водорослей это животное сохраняет свои хлоропласты, представляющие собой не что иное, как крошечные органеллы, отвечающие за осуществление фотосинтеза, и хранит их в специальных клетках, выстилающих его обширный и разветвленный кишечник. В этой части тела хлоропласты сохраняют активность около года.
В этот период они продолжают выполнять свою изначальную функцию превращения солнечного света в сахар. Таким образом, морской слизень может месяцами ничего не есть, черпая всю свою энергию из солнечного света и процесса фотосинтеза, как если бы он был растением. Таким образом, Elysia chlorotica — это существо, которое, кажется, бросает вызов любому стандарту, существующему в природе, и представляет себя миру как смесь животных и растений.
С момента своего открытия в 1970-х годах слизняк, работающий на солнечной энергии, вызвал огромное любопытство и замешательство в умах морских биологов.
Согласно науке, это «воровство», также называемое клептопластикой, вообще не должно быть возможным. Для осуществления фотосинтеза хлоропластам требуется около 3500 различных белков, включая ферменты, необходимые для восстановления повреждений, вызванных воздействием солнечного света. 10% этих белков могут быть произведены самим хлоропластом с использованием собственного запаса ДНК.
Однако остальные 90% необходимых белков должны быть обеспечены ядром клетки-хозяина, но все это было отброшено слизняком в прошлом. Так что хлоропласты не должны функционировать внутри клеток слизней, но каким-то образом они это делают.
Это метод, который еще далеко не понят исследователями, главным образом потому, что он гораздо более распространен среди бактерий, чем среди любых других видов живых существ. Таким образом, можно констатировать, что Elysia chlorotica — очень интригующий и поистине уникальный вид слизней.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.