Ирэн Гут Опдайке родилась в небольшой польской деревне в 1922 году. В возрасте 16 лет она начала изучать сестринское дело, а в следующем году началась Вторая мировая война, затронувшая ее жизнь и жизнь сотен тысяч людей.
В 1939 году Ирэн начала работать медсестрой в польской армии, однако попала в плен к советским солдатам и доставлена на работу в советский госпиталь. Она вернулась в Польшу только после обмена пленными между Советским Союзом и Германией. Но это не означало ее свободы, так как ее страна была оккупирована нацистами.
По возвращении в Польшу Опдайке пришлось работать на кухне военного завода, обслуживающего нацистских чиновников. Именно там она стала свидетельницей насилия немецкого солдата над еврейским ребенком и решила, что ей нужно помочь этим людям.
Ирэн перевели в Тарнополь, где она продолжала подавать еду немецким солдатам. Работая там, она подружилась с 12 евреями, работавшими в заводской прачечной.
Одним из ее первых действий было предупреждение этих друзей о том, что нацистские чиновники планируют уничтожение близлежащего еврейского гетто. Таким образом, они смогли предупредить других друзей и семью, чтобы они бежали, прежде чем их дома будут разрушены. Кроме того, Опдайке помогала евреям, переправляя еду контрабандой и помогая шестерым из них сбежать в ближайший лес.
Позже в том же году Ирэн была приглашена на работу в дом майора Эдуарда Рюгемера. И там начнется ее самый смелый поступок в качестве союзника евреев в Холокосте: она привела 12 евреев, которые работали в прачечной, в дом Рюгемера.
Как только она начала работать домработницей в доме майора Рюгемера, Ирэн спрятала своих друзей в подвале и на чердаке особняка. Они оставались скрытыми в течение девяти месяцев, но по недосмотру Опдайке забыла запереть одну из дверей, и майор обнаружил, что они прячутся в его доме.
Ирэн умоляла майора никому не рассказывать, и он согласился при условии, что она станет его любовницей. По словам Ирэн, смириться с ситуацией было очень сложно, но она знала, что от нее зависят 12 жизней, поэтому уступила просьбе нацистского офицера.
Однако вскоре после прорыва Рюгемера советские войска продвинулись к Тарнополю, и Ирэн и ее друзьям удалось бежать в лес. В 1949 году Ирэн иммигрировала в Соединенные Штаты, где посвятила себя чтению лекций об ужасах Холокоста до конца своей жизни. Она умерла в 2003 году.
Пожалуйста, оставляйте комментарии после прочтения, это поможет другим людям тоже увидеть и прочитать статью. И нажмите на «сердечко», если вам статья понравилась. Спасибо.