29 января 1966 года коллегией Министерства среднего машиностроения СССР было принято решение о начале проектно-изыскательских работ под строительство Ленинградской атомной электростанции (правда, тогда еще не было известно, что назовут ее Ленинградской).
А 15 апреля 1966 года Е. П. Славский подписал уже Техническое задание на проектирование ЛАЭС в 70 км по прямой к западу от г. Ленинград, в 4 км от поселка Сосновый Бор, на месте предполагавшегося ранее строительства ГРЭС-16.
Проектирование Ленинградской атомной станции началось с банальной, казалось бы, процедуры — выбора места будущей АЭС, однако для потенциально опасного предприятия это — задача не из легких.
Существует целый ряд условий, которым должно соответствовать место нахождения атомной станции. Во-первых, наличие водного бассейна для охлаждения конденсаторов турбин (с экономической точки зрения предпочтение отдавалось естественному водоему, а с технической — объем воды должен быть большим). Среди предлагаемых тогда вариантов был и берег Ладожского озера, и побережье Финского залива, и другие точки. Однако присутствовал еще целый перечень причин, способствующих выбору места в пользу поселка Сосновый Бор . Во-первых, бурное развитие промышленности в Северо-Западном регионе — в частности, в Ленинграде и Ленинградской области — которой
требовалось все больше и больше электроэнергии. Естественно, что в данном случае рассматривался вариант размещения электростанции не очень далеко от Северной столицы, но и не совсем близко (ввиду большой численности населения).
Относительная близость к промышленно развитому городу имела свои преимущества и для атомной станции, так как предприятия и заводы мегаполиса могли бы поставлять для АЭС крупное оборудование и много чего другого. В связи с этим, учитывалось наличие дорог — железной и автомобильной с твердым покрытием. Принимался во внимание и тот факт, что эта часть побережья оказалась в те годы относительно малонаселенной, а безопасность была одной из важнейших составляющих. Не менее важную роль сыграло и то, что в 1956-1958 годах на месте, где сегодня стоит ЛАЭС, планировалось построить ГРЭС- 6 и, что оказалось немаловажным, частично были уже проведены изыскательские работы. Учтено было и наличие завода котельно-вспомогательного оборудования и металлоконструкций (позднее — Калищенского завода металлоконструкций), поставлявшего оборудование для ГРЭС и ТЭЦ и выполнявшего заказы крупных ленинградских заводов. Кстати, когда началось строительство ЛАЭС, на заводе металлоконструкций изготавливали продукцию, необходимую для строительной базы Северного управления строительства.
К моменту выбора места в Сосновом Бору работали уже ряд «закрытых» предприятий. С 1962 года здесь эксплуатировался Ленинградский специализированный комбинат «Радон», или, как тогда было принято называть секретные объекты — почтовый ящик №26. Он был одним из 35 региональных центров для организации сбора, транспортировки, переработки и хранения радиоактивных отходов. С 1966 года на Устьинском мысе велось строительство научно-испытательного комплекса (будущий филиал Государственного оптического института им. С. И. Вавилова, позднее переименованный в НИИКИ ОЭП) для крупногабаритной оптики, используемой в системах для выведения ракет-носителей на орбиту, в приборах для ориентации и навигации, в фотоаппаратуре, позволяющей получать детальные снимки поверхности Земли и других планет Солнечной системы. Как и все развивающиеся предприятия, комплекс тоже нуждался в большом количестве электроэнергии. И все это вышеназванное было учтено при выборе места строительства атомной станции на берегу Копорской губы Финского залива, недалеко от рабочего поселка Сосновый Бор.
Говорят, что окончательный вариант места для строительства Ленинградской АЭС выбирал сам академик Александров, который к тому времени уже не раз бывал в Сосновом Бору, посещая с рабочими визитами созданную в 1962 г. Государственную испытательную станцию по отработке перспективных корабельных ядерных энергетических установок — филиал возглавляемого им тогда Института атомной энергии (в 1966 году ГИС была переименована в Научно-исследовательский технологический институт — НИТИ — с непосредственным подчинением ИАЭ; с 1979 г. НИТИ имеет статус самостоятельного предприятия). В те годы этот участок побережья Копорской губы был достаточно глухим местом, и Александрову настолько здесь нравилось, что он приспособил для отдыха домик гидрологов и метеорологов, позже названный «дачей Александрова». Кто знает, может, и этот факт тоже сыграл свою роль.
