Большинство певчих птиц строят небольшие неприметные гнезда, рассчитанные на то, чтобы вместить не более полудюжины яиц, но южноафриканский социальный ткач (Philetairus socius) строит такие большие общие гнезда, что они могут даже свалить деревья.
Каждая структура может весить более тонны и достигать более 6 метров в ширину и 3 метров в высоту, с более чем сотней отдельных гнездовых камер. Последующие поколения переделывают и повторно используют эти отсеки, часто более века.
Ткачи используют различные материалы, чтобы построить свое гнездо сообщества, начиная с базовой структуры переплетенных ветвей. Затем они выстилают внутреннюю часть травой и перьями и строят отдельный вход с шампурами или колючими ветками, чтобы отпугивать змей. Хотя у пары будет личная «квартира», в большинстве камер одновременно живут три-четыре пары птиц. Преимущества такого образа жизни становятся очевидными в контексте пустыни, где резко меняются температуры.
Массивная конструкция защищает птиц не только от температуры, но и от прямых солнечных лучей, дождя и засухи. У многих различных животных существует высокая потребность в воде в летнюю жару, чтобы способствовать испарительному охлаждению, а большинству птиц требуется много воды из-за избыточного тепла тела из-за горловой вибрации, процесса, который ускоряет потерю воды при испарении. Однако ткачи могут оставаться в своем семейном гнезде, где они могут сохранять биологические жидкости, необходимые для рассеивания тепла.
Еще одно преимущество жизни в этих огромных колониях заключается в том, что увеличивается вероятность того, что особь не будет поймана хищником. Входы в камеры расположены в нижней части конструкции, защищая жителей от ястребов и других хищников. Другие виды научились пользоваться этими чертами, приседая и сглаживая эти комплексы.
Ткачи также могут стать жертвами своего успешного планирования жилья. В то время как некоторые гнезда могут выдерживать века, вмещая разные пары во время гнездования, другие могут настолько заболачиваться в сезон дождей, что дерево в конечном итоге может провиснуть под весом.
Пожалуйста, оставляйте комментарии после прочтения, это поможет другим людям тоже увидеть и прочитать статью. И нажмите на «сердечко», если вам статья понравилась. Спасибо.