Этого русского государя провозгласили настоящим исчадием ада, придумав переживший века миф о исходящей с востока "русской угрозе".
Ivan the Terrible, "ужасный", называют его англичане и американцы, большие мастера "черного" пиара. Мы же четыреста с лишним лет знаем его как Ивана Грозного.
Но что значит это прозвище на самом деле? И что полезного совершил для России Иван Грозный?
Прозвище "Грозный" - проклятие или похвала?
Оказывается, в старину это имя не вызывало у россиян современных негативных ассоциаций.
Напротив! Слово "Грозный" в применении к царю значило "справедливый правитель", который блюдёт государственные интересы России и воздает её недругам по заслугам.
Прозвище "Грозный" ассоциировалось с очищающим действием грозы или с карающим грешников Божьим гневом. И действительно, многие деяния Грозного обнаруживают незаурядную государственную мудрость.
Многие ли знают, что Иван Грозный был инициатором создания первого русского парламента, в котором звучали голоса представителей всех свободных сословий, включая купцов и лично свободных государственных крестьян?
Он назывался Земским собором и просуществовал до конца 17 века - времени, когда гениальный и деспотичный Петр Первый взялся превращать Московское царство в устроенную по-европейски империю.
Именно при Грозном был утверждён первый русский свод законов Нового времени - Судебник, действовавший почти триста лет.
Следующий Свод законов будет разработан и утверждён уже при деятельном и прагматичном Николае Первом - ещё одном оболганном недругами русском царе.
И наконец, при Иване Грозном территория России увеличилась в два с лишним раза, в том числе за счёт покорения Казанского и Астраханского ханств, властители которых то и дело совершали набеги на пограничные земли и уводили в плен тысячи русских людей.
Кстати, прозвище Грозного носил ещё один великий правитель и собиратель русских земель - великий князь Московский Иван Третий, родной дед Ивана Грозного, тоже имевший немало врагов. Но о нём я расскажу как-нибудь в другой раз.
Русский царь - борец за трезвость
А ещё Иван Грозный вёл традиционную для русских правителей борьбу с пьянством и одновременно использовал продажи спиртного для пополнения казны.
Для этого он велел открыть в Москве на Балчуге царский кабак, который первоначально обслуживал только его любимцев-опричников.
Здесь подавалась выпивка гарантированно высокого качества, так что Иван Васильевич по праву заслужил имя первого русского ресторатора.
Позднее государь разрешил частным лицам, включая знатных особ, открывать кабаки от царского имени, выдавая им подобие современных патентов.
Отныне несогласованное винокурение запрещалось, крестьяне могли покупать водку лишь в кабаках, первый из которых звался "Наливки" или просто "Наливай".
Любимый слон Ивана Грозного
О мудрой политике Ивана Грозного прослышали другие государи, как европейские (например, английская королева Елизавета Первая, тоже прозванная современниками "Великой"), так и восточные владыки.
Например, персидский шах, который прислал русскому царю невиданного на Руси зверя - слона.
Сведения о судьбе первого русского слона разнятся:
- одни источники говорят, что он прожил в царском зверинце до преклонных слоновьих лет,
- другие - что его приказал убить сам Грозный из-за поползших по Москве слухов, что из-за чужеземного зверя в русской столице появилась чума.
Правда, первым эту историю рассказал немецкий авантюрист Генрих Штаден, выдумавший в своих рассказах о России почти всё, включая особенную близость к Грозному.
Он же рассказывал истории о невиданном женолюбии русского царя, имевшего семь или восемь жен и несчётное количество наложниц.
Правда о жёнах Ивана Грозного
А сколько жён было у Ивана Грозного на самом деле?
Всего три, потому что русская Православная церковь и сегодня не дозволяет прихожанам вступать в четвертый брак.
При этом третья из его жен, юная красавица Марфа Собакина, умерла вскоре после свадьбы, так что этот брак не совершился.
Все последующие брачные союзы Ивана Грозного не благословлялись Церковью и были невенчанными.
Рассказывали, что из-за решения царя жениться на Марье Нагой и произошла Великая Смута, терзавшая Россию через десятилетия после смерти Грозного.
Ведь именно в этом браке родился убитый в Угличе царевич Дмитрий, который "воскрес" в образе пригретого в Польше монаха-самозванца Григория Отрепьева.
Как умер Иван Грозный
Ещё одна, но далеко не последняя загадка Ивана Грозного связана с обстоятельствами его смерти.
Ведь он умер, не дожив и до 55 лет, так что сразу после смерти царя поползли слухи об его насильственной смерти, хотя Грозный уже давно и часто болел.
Рассказывали, что его задушил подушкой или отравил хитроумный опричник Борис Годунов, который сам мечтал усесться на царский трон.
Исследование останков Ивана Грозного, предпринятое уже в двадцатом веке, обнаружило совершенно "убойную" концентрацию ртути.
Значит, отравление действительно было?
Историки сохраняют осторожность, допуская, что причиной смерти Грозного могли стать лекарственные снадобья, изготовленные по всем правилам тогдашней медицины.
А лечил царя придворный лекарь Бомелий, ещё один авантюрист из немецких земель, по совместительству - астролог.
Может, он или его неведомые нам покровители были заинтересованы в отравлении русского царя?
Тем более что незадолго до смерти Грозного, Бомелий был казнен по прямому царскому указу. По официальной версии - за колдовство, по слухам - за то, что он слишком много знал.
Но это уже совсем другая история.