Я не любительница туристических маршрутов, но не воспользоваться возможностью погулять по Букингемскому дворцу было бы глупостью: летом королева уезжала из дворца, и его открывали для туристов.
Наверное каждый, кто наблюдал за сменой караула у дворца, нет-нет да и заглядывал за забор, стараясь разглядеть хоть кого-нибудь в окнах. (Интересно, а как часто обитатели дворца смотрят в окно? Хотя, о чём я - им, должно быть некогда).
Билет стоил 10 фунтов стерлингов (500 руб по курсу того времени). Для меня, платившей 65 фунтов в неделю за аренду комнаты, в то время это была значительная сумма. Но, как всегда, любопытство взяло верх над практичностью, и в жаркий июльский день я направилась в центр туристического Лондона.
Экскурсия была назначена на определенное время, и пока Биг Бен в отдалении не пробил 4 раза, нас не впустили. Ожидая, выяснили у мужчины в униформе, что доход от экскурсий шёл на восстановление библиотеки в Виндзорском замке, которая изрядно пострадала во время пожара.
Наконец, двери открылись, и наша группа рассредоточилась по небольшому холлу, где выдавали наушники с записанной на разных языках аудио экскурсией - каждый отправился к мини флагу своей страны.
Язык выбран, инструктаж получен. Время осматривать владения британской монархии.
Первым нашему вниманию предстал Большой зал и ведущая наверх Парадная лестница. На лестнице мне захотелось задержаться подольше - поднимаясь, я представляла тех, кто ходил по ней до меня. Именно на парадной лестнице я в полной мере ощутила, что нахожусь во дворце. А этот стеклянный купол над ней! Кстати, пройтись по верхним ярусам дворца нам не разрешили.
Далее была Зеленая гостиная, ведущая в Тронный зал. Но трона там не оказалось, а стояли 2 кресла с инициалами королевской семьи.
Из Тронного зала мы попали в самое длинное помещение дворца - Королевскую галерею длиной 50 метров. В галерее весь год выставляют картины из коллекции королевской семьи - а их 450! Кроме картин здесь можно увидеть керамические изделия, скульптуры, рисунки, предметы мебели, текстиль. А ещё здесь хранится личная коллекция украшений Елизаветы II: 5 подвесок, 14 часов, 15 колец, 34 пары серег, 46 ожерелий и 98 брошей. И я точно помню, что рассматривала диадему за стеклом.
Парадная столовая поразила необъятным столом красного дерева длиной 22 метра и огромными портретами монарших особ на стенах.
Еще мне запомнился Бальный зал - одна из самых просторных комнат дворца. Здесь проходят государственные приёмы,, театральные мероприятия и концерты.
А в стене Белой гостиной есть потайная дверь, через которую любила внезапно появляться Елизавета II.
Конечно, для показа были открыты далеко не все комнаты, ведь их во дворце 775: 19 парадных залов, 52 личных и гостевых комнат, 188 комнат для персонала, 92 кабинета, 72 санузла. Периодически мы упирались в натянутые цепочки, обшитые красным бархатом. Тем не менее впечатлений хватило, и после двухчасовой прогулки по комнатам и коридорам мы были очень рады выйти на улицу. Выходили через задний вход во внутренний двор, чтобы прогуляться по роскошному саду. Сад занимает 17 из 20 гектаров общей территории комплекса.
Не могу сказать, что я была поражена увиденным - ведь до этого я была во дворцах Санкт-Петербурга. Букингемский дворец меня привлек тем, что это дом, в котором жили, живут и будут жить члены королевской семьи.
За 4 года в Лондоне я прожила 7 жизней, и у меня в запасе еще много историй. Присоединяйтесь к моему каналу!