25 декабря 2021 года космическая ракета Ариан-5 стартовала с площадки европейского космодрома Куру во французской Гвиане (Южная Америка). На её борту находилась новая орбитальная инфракрасная обсерватория — самый крупный космический телескоп с самым большим зеркалом из когда-либо запущенных человечеством. О самой идее этого телескопа учёные задумались ещё в конце 80-х гг. XX века. Однако реальностью она стала лишь спустя 35 лет.
Небо всегда манило людей. Они давно заметили, что всё или почти всё на нашей планете связано с космосом и зависит от него. А самые ранние следы, свидетельствующие об интересе человека к небесным явлениям, имеют возраст в десятки тысяч лет.
Конечно же, древним астрономам приходилось очень нелегко, так как они имели возможность наблюдать за звёздным небом лишь невооружённым глазом.
Лишь в 1609 году Галилео Галилей сконструировал свою первую зрительную трубу с трёхкратным увеличением и направил её в небо. Так появился телескоп, который по-настоящему стал основным орудием астронома.
В начале нашего видеоурока мы познакомимся с краткой историей развития телескопов. И узнаем, почему люди решили выводить телескопы за пределы земной атмосферы.
Во второй части мы немного поговорим о предшественнике героя нашего сегодняшнего занятия — телескопе «Хаббл». Ведь переоценить вклад «Хаббла» в развитие современной астрономии невозможно.
Только за первые 15 лет работы на околоземной орбите «Хаббл» получил более миллиона изображений небесных объектов — звёзд, туманностей, галактик, планет. С его помощью были получены первые снимки далёких галактик вплоть до эпохи образования первых звёзд. Впервые были получены изображения протогалактик, первых сгустков материи, которые сформировались менее чем через миллиард лет после Большого взрыва.
Но, несмотря на огромные достижения телескопа «Хаббл», в нём есть один недостаток: основные его фотографии получены в видимом и ближнем инфракрасном свете, и он не может заглянуть за огромные массы межгалактического газа и пыли.
Поэтому ещё на заключительных этапах проектирования «Хаббла» начали разработку концепции новой орбитальной обсерватории, способной делать снимки в более низком диапазоне частот: от длинноволнового видимого света (красный) до среднего инфракрасного. Так появились первые предпосылки для создания нового космического телескопа — телескопа «Джеймс Уэбб».
Именно о нём и пойдёт речь в заключительной части нашего видеоурока. Мы расскажем о том, как строился телескоп, какие научные приборы он несёт на борту и какие открытия уже успел сделать. Ведь не зря популярный научный журнал «Science» назвал телескоп «Прорывом года» за грядущую революцию в представлениях человека о космосе. И действительно, ещё около 20 лет «Джеймс Уэбб» будет разгадывать тайны нашей Солнечной системы, заглядывать за пределы далёких миров вокруг других звёзд, исследовать таинственные структуры и происхождение нашей Вселенной и наше место в ней.