В апреле 1855 года британские газеты пестрили бравурными заголовками о грядущем походе королевского флота на Балтику. От адмирала Дондаса, сменившего на посту командующего Непира бесславно ушедшего в отставку, общество ждало более решительных действий. В предыдущую компанию у русского побережья внушительной британской эскадре вместе со своими французскими союзниками удалось лишь взять отдаленную крепость на Аландских островах Бомарзунд, не имевшую особого стратегического значения, учитывая затраченные на это время и средства.
Английское правительство было крайне недовольно осторожными действиями своего флотоводца, и по возвращении на Туманный Альбион его ждала отставка.
В свою очередь появление британцев в Финском заливе и падение северной крепости произвело тяжелое впечатление на русское общество. Кронштадт и Свеаборг усиленно готовились к обороне, в которой в том числе стали активно применяться и подводные мины, впервые в истории.
Кстати, командующий крепостью Бомарзунд вернувшись из французского плена, требовал суда над собой, который состоялся, и генерал был полностью оправдан. Так как обстоятельства не позволили ему удерживать плохо оборудованную устаревшую крепость, против подавляющего превосходства противника в артиллерии и живой силе (русские пушки не достреливали до вражеских кораблей, в то время как союзники с безопасного расстояния расстреливали твердыню).
В общем в 1855 году от Дондаса ждали существенной победы, для того чтобы убедить Швецию вступить в войну против России, таким образом еще больше ухудшив положение нашей страны. Для чего и был снаряжен внушительный флот в более чем 70 вымпелов. А позже к ним присоединилась еще и французская эскадра под началом адмирала Пэно.
Неприятности начались еще на подходе к Свеаборгу, 4 английских судна получили повреждения от воздействия наших мин. Дондас был напуган новым вооружением и отдал приказ отойти, а ночью на шлюпках английские матросы попытались разминировать проход для кораблей.
Другим неприятным сюрпризом стало то, что сведения о крепости оказались устаревшими, русское командование провело серьезные работы по улучшению защитных способностей Свеаборга, были созданы дополнительные береговые батареи, которые не позволяли войти в гавань.
Так или иначе, но 9 августа 1855 года британская эскадра приблизилась к русской твердыне и начала мощнейший артиллерийский обстрел. Сразу же необходимо сказать, что выявленные мины при разведке накануне, вынудили англичан действовать осторожно, не приближаясь достаточно близко к крепости, дабы избежать риска воздействия этого нового типа оружия. Что не могло не сказаться на точности и эффективности их орудийной стрельбы.
Несмотря на численное превосходство в орудиях русские артиллеристы не посрамили и напротив, подтвердили славу, добытую нашими пушкарями в Севастополе. Англичане, поняв, что с дальнего расстояния не получается нанести серьезный ущерб крепости, периодически пытались приблизиться на более эффективную дистанцию.
На что сразу же получали порцию русских снарядов, и в страхе уходили обратно. Впрочем, везло не всем и три мортирных судна отправились на дно. Обстрел продолжался два дня, была также попытка высадить десант, однако меткая стрельба вооруженных штуцерами пехотинцев, не позволила закрепиться агрессорам на нашей земле.
Поняв, что крепости наносится минимальный ущерб, союзнички начали обстреливать город, от чего начались пожары. Пиротехнический эффект от них был значительный, однако на обороноспособности твердыни это никак не сказалось. После двух дней обстрелов и неудачного десанта Дондас скомандовал своей эскадре уходит, посчитав что максимального эффекта он добился.
В действительности эта балтийская компания союзнического флота так и не принесла желаемого результата. Никакого значимого объекта на сей раз взять не удалось, понесли потери как в людях, так и в кораблях. Расстреляли 17 000 снарядов за два дня и добились только того, что сгорело несколько домов и казённых построек.
Иначе говоря, гора родила мышь. Глядя на эти бессмысленные и бесполезные действия союзного флота Шведский король Оскар решил не вступать в войну с Россией, по крайней мере до тех пор, пока Австрия не начнет боевые действия против нашей страны. Чего, как мы знаем, так и не случилось, в том числе благодаря стараниям выдающегося дипломата Александра Михайловича Горчакова, впрочем, это уже другая история.