Долгосрочные риски оценивает профессор гражданской, экологической и экологической инженерии, директор Консорциума здоровых сантехников и Центра безопасности сантехники американского университета Пердью Эндрю Дж. Велтон
Головные боли и стойкие химические запахи от крушения горящего поезда в Восточной Палестине, штат Огайо, заставили жителей беспокоиться о своем воздухе и воде, и дезинформация в социальных сетях не помогла.
Государственные чиновники представили более подробную информацию о процессе очистки и графике экологической катастрофы во время пресс-конференции 14 февраля 2023 года . а огонь с места поднял едкий черный дым. Чиновники заявили, что они проверили более 400 близлежащих домов на предмет загрязнения и отслеживали шлейф разлитых химикатов, который убил 3500 рыб в ручьях и достиг реки Огайо.
Однако медленный выпуск информации после крушения оставил без ответа многие вопросы о рисках и долгосрочных последствиях. Выпускающий редактор журнала британских интеллектуалов The Conversation по темам науки и технологий Фиби Рот задала пять вопросов о химических выбросах Эндрю Велтону, инженеру-экологу, который исследует химические риски во время стихийных бедствий.
Начнём с того, что было в цистернах поезда. Какие химические вещества наиболее опасны для здоровья человека и окружающей среды в долгосрочной перспективе, и что известно о воздействии на них?
В настоящее время основной проблемой является загрязнение домов, почвы и воды, в первую очередь летучими органическими соединениями и полулетучими органическими соединениями, известными как ЛОС и СВОС.
В поезде было около дюжины цистерн с винилхлоридом и другими материалами, такими как этилгексилакрилат и бутилакрилат. Эти химические вещества имеют разный уровень токсичности и разную судьбу в почве и грунтовых водах. Должностные лица обнаружили некоторые из этих химических веществ в близлежащем водном пути и твердые частицы в воздухе от пожара. Но пока судьба многих химических веществ неизвестна. Также было выпущено множество других материалов, но обсуждение этих химических веществ было ограниченным.
Чиновники штата сообщили, что шлейф загрязнения, выброшенный в близлежащий ручей, попал в реку Огайо. Другие города получают питьевую воду из реки и были предупреждены об опасности. Чем дальше этот шлейф движется вниз по течению, тем менее концентрированным будет химическое вещество в воде, что представляет меньший риск.
В долгосрочной перспективе наибольший риск находится ближе всего к месту схода состава с рельсов. И опять же, имеется ограниченная информация о том, какие химические вещества присутствуют или были созданы в результате химических реакций во время пожара.
Пока неясно, сколько попало в ливневые стоки, было смыто ручьями или, возможно, осело на дно водоемов.
Также было много сгоревших твердых частиц. Черный дым — явный признак. Неясно, сколько растворилось в воздухе или упало на землю.
Как долго эти химические вещества могут оставаться в почве и воде и каков их потенциальный долгосрочный риск для людей и дикой природы?
Чем тяжелее химическое вещество, тем медленнее оно разлагается и тем больше вероятность того, что оно прилипнет к почве. Эти соединения могут сохраняться годами, если их не лечить.
После прорыва нефтепровода на реке Каламазу в Мичигане в 2010 году Агентство по охране окружающей среды США провело раскопки притока, в котором осела нефть. Мы также видели на примере разливов нефти на побережьях Аляски и Алабамы , что нефтяные химикаты могут попасть в почву, если ее не устранить.
Долгосрочное воздействие в Огайо будет частично зависеть от того, насколько быстро и тщательно будет проведена очистка.
Если сильно загрязненные почвы и жидкости будут извлечены и удалены, долгосрочные воздействия могут быть уменьшены. Но чем дольше удаление занимает, тем дальше может распространиться заражение. В общих интересах убрать это как можно скорее и до того, как в регионе пойдет дождь.
Боны в близлежащем ручье были развернуты для сбора химикатов. Для удаления химикатов из водных путей были развернуты воздухоочистные устройства. Воздушная зачистка заставляет легкие химические вещества покидать воду и попадать в воздух. Это распространенный метод обработки, который использовался после разлива нефти в реке Йеллоустоун в 2015 году недалеко от Глендайва, штат Монтана .
На месте крушения в Огайо рабочие уже удаляют загрязненный грунт на глубину до 7 футов (около 2 метров) рядом с местом, где сгорели железнодорожные цистерны.
Некоторые цистерны были намеренно осушены, а химические вещества подожжены, чтобы их уничтожить. От этого пожара шел густой черный дым. Что это говорит вам о химических веществах и долгосрочных рисках?
Сжигание — это один из способов утилизации опасных химических веществ, но неполное химическое разрушение создает множество побочных продуктов. Химические вещества могут быть разрушены при нагревании до чрезвычайно высоких температур, поэтому они полностью сгорают.
Шлейф черного дыма, который вы видели по телевизору, означал неполное сгорание. Был создан ряд других химических веществ. Должностные лица не обязательно знают, что это было или куда они делись, пока они не проверят их.
Мы знаем, что пепел может представлять опасность для здоровья, поэтому мы тестируем его в домах после лесных пожаров, где горят строения . Это одна из причин, по которой директор по здравоохранению штата сказал жителям , у которых есть частные колодцы рядом с местом крушения и с подветренной стороны, использовать воду в бутылках до тех пор, пока они не смогут проверить свои колодцы.
Агентство по охране окружающей среды проверяет дома рядом с местом крушения на предмет проблем с качеством воздуха в помещениях. Как эти химические вещества попадают в дома и что происходит с ними в закрытых помещениях?
Дома негерметичны, и иногда пыль и другие материалы попадают внутрь. Это может быть через открытую дверь или подоконник. Иногда люди отслеживают это.
До сих пор Агентство по охране окружающей среды США не сообщило об отсутствии признаков высокого уровня винилхлорида или хлористого водорода в примерно 400 протестированных домах. Но полной прозрачности не было. Тот факт, что агентство проводит тестирование, не означает, что оно тестирует то, что ему нужно тестировать.
В сообщениях СМИ говорится о четырех или пяти химикатах, но в манифесте Norfolk Southern также перечислено множество других материалов в сгоревших танках. Все эти материалы потенциально создают от сотен до тысяч летучих органических соединений и летучих органических соединений.
Проверяют ли правительственные чиновники все, что они должны?
Люди в сообществе сообщали о головных болях, которые могут быть вызваны ЛОС и другими химическими веществами. Понятно, что они обеспокоены.
Огайо и федеральные чиновники должны лучше сообщать, что они делают, почему и что они планируют делать. Непонятно, на какие вопросы они пытаются ответить. Для такой серьезной катастрофы было предоставлено мало информации об испытаниях.
В отсутствие этой прозрачности эту пустоту заполняет дезинформация. С точки зрения домовладельца трудно понять истинный риск, если данные не будут переданы.
© Перевод с английского Александра Жабского.