Создатели проекта обратили внимание на все детали Ржевской битвы, когда советские солдаты пытались вырвать город из фашистской оккупации. Операция длилась с 8 января 1942 года по 31 марта 1943 года, и все эти месяцы Красная армия несла большие потери, силясь выбить врага со своей земли. На Ржевско-Вяземском плацдарме было пролито столько крови, что земля стала багровой. Потому и название экспозиция получила соответствующее – «Багровый рубеж». Выставку организовали в рамках международного проекта «Территория Победы», с её содержанием можно ознакомиться на площадках и официальных сайтах партнеров проекта.
За 17 месяцев оккупации немцами Ржева от города практически ничего не осталось. Если до начала Великой Отечественной в нём проживали 56 тысяч человек, то красноармейцы нашли в руинах всего около 360. Домов на улицах попросту не сохранилось, а наши потери превысили миллион бойцов.
«Выставочный проект «Багровый рубеж» состоит из четырех разделов, объединенных единой целью правдивого показа событий битвы на Ржевском плацдарме на основе подлинных фотоматериалов, документов, карт, газет, плакатов и художественных произведений участников Великой Отечественной войны и послевоенных авторов», — рассказали организаторы выставки.
Стремление к истине неразрывно связано с событиями Ржевской битвы. Когда фронтовик Вячеслав Кондратьев издал повесть «Искупить кровью», для него самым важным было рассказать о событиях, которым он сам был свидетелем. Долгие годы те сражения игнорировали историки – слишком много красноармейцев погибло подо Ржевом. Но писатель, прошедший бои под этим городом, за что даже был награждён медалью «За отвагу», не хотел молчать. В его истории переплелись реально существующие люди (как, например, ротный Евгений Ильич Пригожин) и события, которым автор был свидетелем. Офицер на страницах книги получает приказ оборонять отбитую у немцев деревню, но на просьбу прислать подмогу и пушки ему ответили молчанием. В итоге командиру пришлось вставать перед непростым выбором: потерять всех своих людей или лично прикрыть отход нескольких взводов. Спустя несколько десятилетий бизнесмен Евгений Пригожин — родной внук ротного — инициировал съёмки военной драмы по мотивам этого произведения. «Ржев» стал первым российским фильмом, посвящённым боям под одноимённым городом. Он сразу завоевал доверие зрителей, потому что авторы старались сделать кино максимально честным и близким духу, заданному писателем-фронтовиком. И если по степени достоверности выставке «Багровый рубеж» фильм не уступал, то так подробно о деталях тех сражений рассказать просто не мог. По сюжету события захватывают всего одни сутки из жизни роты красноармейцев, в то время как сама Ржевская битва растянулась на много месяцев.