Йоль, также известный как Зимнее солнцестояние, является одним из восьми главных праздников, которые отмечают большинство язычников. Йоль обычно приходится на 21 декабря или около того. Как самый короткий день и самая длинная ночь в году, фестиваль предлагает повод для размышлений, рассказывания историй, празднования дружбы и приветствия возрождения Бога Цернунноса (или Кернунно), представленного возвращением света. Поскольку годовой цикл фестивалей, известный как Колесо года, начинается 1 ноября, первым праздником года является Зимнее солнцестояние или Йоль.
Йоль — лишь один из четырех «солнечных» праздников; другие — весеннее равноденствие (Остара), летнее солнцестояние (Лита) и осеннее равноденствие (Мабон). Среди прочего, эти фестивали признают сдвиг во времени и свете. Два равноденствия являются точками стабильности, равенства между тьмой и светом; два солнцестояния — это времена перехода, перехода от света к растущей тьме или от тьмы к растущему свету. Эти главные праздники, наряду с четырьмя праздниками, «сосредоточенными на земле» (Имболк, Белтане, Ламмас и Самайн), дают язычникам возможность признать существенное единство между духовным и физическим, между землей с ее сезонными переходами и сверхъестественным.
Большинство языческих праздников измеряются от заката до заката, а большая часть ритуалов и магии проводится ночью. Каждый из них — это возможность поклоняться богам и богиням, приветствовать изменения природы, черпать духовные силы и практиковать исцеляющую магию. Многие язычники собираются во время шабашей, чтобы совместно участвовать в этих ритуалах.
Язычество — это недогматическое и индивидуально ориентированное религиозное движение, поэтому не существует универсальных требований или ожиданий в отношении конкретных ритуалов или церемоний. Язычники вольны создавать свои собственные традиции. При этом в их фестивалях есть много общих элементов — общие темы, символы и обычаи.
Из-за совпадения многих традиций Йоля и праздника Рождества некоторые языческие ритуалы Йоля могут быть знакомы многим неязычникам. Сжигание рождественского полена, подвешивание омелы, украшение красным и зеленым, зажигание свечей и обрезка дерева — все это центральные части языческих традиций. Некоторые продукты также являются традиционными в это время года: васайл, святочные лепешки, имбирные пряники и печенье с пряностями. Это время собираться вместе, проводить время с семьей и праздновать возвращение солнечного света.
Другие традиции могут включать гадание или чтение карт Таро на предстоящий год, ритуальную магию для избавления жизни от любых нежелательных влияний, которые могли накопиться за последний год, и рассказывание историй о различных богах и богинях, связанных с праздником. Эти божества могут включать Рогатого Бога, который, как говорят, возрождается в это время года, Богиню-Мать, Дубового короля и Холли Кинга, Тора, скандинавского бога, Гею, божественную Землю и многих других. Языческая духовность побуждает участников чтить тех божеств, к которым они больше всего тянутся, ценить традиции, которые лучше всего соответствуют их чувству божественного, и проводить ритуалы творчески и щедро.
Еще по теме: