– Ксения… вы очень напоминаете мне мою жену. Она давно покинула нас, но вот ваши волосы, яркие глаза! Сходство поразительное!
Я поерзала на стуле. Я сидела между Дэреком и его отцом, Мистером Джоном Картнером старшим. Малыш четырех лет, то и дело сползающий со своего стула под стол, как оказалось, носил его имя.
- Интересное совпадение! – отозвался Рэндалл, старший брат Дэрека. – Завтра достанем старые фотоальбомы!
Кусок в горло мне не лез под пристальным вниманием бесчисленной родни бизнесмена, чувствующего себя, как рыба в воде! Есть хоть что-то, что может вывести его из равновесия? Его рука покоилась на спинке моего стула, показывая всем собравшимся, кто я для него. Умело играет!
- Я совсем ее не помню… - грустно заметила Серена. Высокая, такая же темноволосая, как и ее братья. – Фрида, до скольки лет я называла тебя мамой?
Мария, переводчица Дэрека, упоминала про отвратный характер Серены, но мне она казалась вполне приятной женщиной!
- Я уже говорил тебе, Ксюша, когда мы приехали. Фрида заменила мне мать, и брату с сестрой тоже. – только для меня тихо пояснил Дэрек.
Я собиралась уже спросить, что с ней произошло, но передумала. Бестактно это. Очень. Только если сами скажут.
Даже с учетом того, что я играю роль девушки Мистера Картнера, вопрос слишком личный.
- Не будем о грустном! – решила перевести тему Серена. – Лучше расскажите, как вы познакомились, Дэрек?
Легенду мы еще не придумывали. Вообще не обсуждали, что и как нужно говорить родственникам! Но вот коварный бизнесмен, видимо, подготовился сам. Я, непроизвольно, потянулась к его руке, обнимающей спинку моего стула. Мою ладонь сжали.
Что я творю? Зачем я согласилась? Кто меня за зык дергал??? Сколько часов мы знакомы? Если учесть самую первую встречу, то… тринадцать?
- Мы вместе ехали в лифте. – Я набрала в грудь побольше воздуха, понимая что это полный провал, но мою ладонь, поднятую вверх, сжали сильнее.
Он что, даже врать не собирается???
- Ксюша красила губы гигиенической помадой. Очень вкусно пахнущей персиком…она расчесывала волосы пальцами, вместо гребня, снимала и надевала обратно очки. А я наблюдал. Она даже украдкой не смотрела на меня! Будто не замечала! Я не выдержал и сам к ней обратился… А, как только я дотронулся… вернее мы дотронулись друг до друга, то поняли, что расстаться уже не можем!
- В лифте? Как это… романтично. – Прыснул в салфетку Рэндалл.
Фрида, по всей видимости, опять плакала.
- Угу… небеса разверзлись, нас поразило молнией любви… - еле слышно зафыркала я.
- А разве не так? – громко ответил Дэрек, чтобы всем было слышно! Показушник!
- Все так!
- И где это было? – это уже интересовался отец Дэрека.
- В Буэнос - Айресе. В Торгов промышленной палате. В прошлую командировку Ксюши… она у меня переводчик!
Досье на меня этот, пышущий жаром тип, все-таки прочитал! «Она у меня…»… надо же!
- Это было три месяца назад? Wow! (Вау!) – Мы ведь как раз живем с Рэнди и детьми в Буэнос – Айресе! – пояснила для меня Мэган. - Дэрек, почему сразу нас не познакомил?
- Как почему? Мы были заняты! Так увлечены друг другом! Практически не покидали номер! – Зря я решила попить водички… Эффект неожиданности от Дэрека Картнера сработал на пять с плюсом! Вода брызнула из моего рта во все стороны, заливая рядом сидящего смуглого брюнета.
- Простите ради бога! – пытаясь справиться с кашлем, и вытирая набежавшие слезы повторяла я. – Не в то горло пошло!
Я подняла лежавшую на коленях тканевую салфетку и чуть привстала на месте, тыкая ей в лицо Дэреку. Потру по усерднее! Авось не только воду, но и эту ухмылку с него стереть удастся!
- Какой блин отель? – змеи, и то шипят дружелюбнее, чем я. – Я работа с утра до ночи!
- Конечно ты работала! – согласился из-под салфетки рот Дэрека. – Работала с утра до вечера, нежность ты моя! А вот ночью..! Мы скрывались от любопытных глаз….
Да замолчишь же ты наконец или нет???!!! Мои щеки пылали от стыда, коленки сводило от огромного литража стресса, все продолжающего вливаться в мою кровь!
Была бы моя воля, я бы всю эту тряпку запихнула в неугомонный, не
закрывающийся рот мужчины!
Рэндалл забавлялся уже в открытую, ничего не стесняясь!
- Ребята, на вас так приятно смотреть! Глаз радуется! Наконец-то хоть кто-то может закрыть Дэреку Картнеру рот!
Следуя моему примеру, теперь брызнула водой Серена. Вздрогнул от смеха даже отец моего «ненаглядного» парня.
- Я что-то устала! Ушиблась еще немного сегодня! Очень хочется отдохнуть! – стул с характерным деревянным кряканьем отъехал назад, и я попятилась к выходу. – Фрида, большое спасибо за ужин! Мне так приятно было со всеми вами познакомиться! Безумно приятно!
Мой великовозрастный «парень», уже вплотную приблизившийся к сорока годам, плавно, словно большая сто килограммовая рысь, последовал за мной.
- Как же ты пойдешь сама? Я тоже устал! Семья! Я всех вас люблю! Сладких снов!
- И вам тоже! – добродушно помахала нам рукой милая Фрида.
- Да не будут они спать! Ты посмотри на них! Гормоны так и играют! – толи одобрительно, толи немного с грустью ответила жена Рэндалла Мэг. Но я не стала уже дослушивать, метнувшись со всех ног к лестнице.
Если бы можно было бы умереть со стыда, я бы улеглась умирать прямо на полу в столовой!
Ну что же, любовь моя, давай, поднимемся вместе в спальню! Там я тебе покажу, где раки зимуют!