Фридрихсгамский мирный договор не только завершил русско-шведскую войну 1808-09 гг., но и отдал Финляндию из-под власти Стокгольма в руки Санкт-Петербурга. Правда поначалу особых перемен в своей жизни автохтоны не заметили.
Император Александр I финские вольности ущемлять не стремился, скорее даже автономия территории несколько увеличилась. Финляндия была выделена в Великое княжество, которым управлял Сенат, его членами являлись местные жители, имелся финский парламент и свой свод законов.
Хотя империя и была единой, между Финляндией и Россией имелся таможенный барьер. Деньги собранные финскими таможенниками шли на нужды самого Великого княжества. Также поступали и с собранными налогами. А местные жители несли воинскую службу исключительно на территории Финляндии.
Сложившийся уклад вполне устраивал финнов, поэтому они практически и не бунтовали против владычества России. Правда официальным языком Финляндии был шведский, на котором и велось делопроизводство, ну так разве при владычестве Швеции было как-то иначе? Более того, в 1861 году Александр II позволил ввести в Финляндии собственную валюту – марку. Любой человек может в этом удостовериться, посмотрев фильм "За спичками".
Однако Александр III счел, что у финнов слишком много самостоятельности, что негативно сказывается на его самодержавной власти. В Финляндии были распущены национальные вооруженные силы, затем последовали декреты об усилении в Великом княжестве роли русского языка. Финские молодые люди стали активно уезжать учиться в ВУЗы Германии и Швеции, поскольку для поступления в Университет Хельсинки стало требоваться сдавать русский язык.
Но это были еще цветочки. Новый властитель России Николай II решил, что пора претворять план подлинной русификации Финляндии с превращением ее в обычную губернию империи. А чтобы финны поменьше роптали в 1898 году генерал-губернатором Финляндии был назначен генерал-лейтенант Николай Иванович Бобриков.
Исполнительный царский генерал сразу начал закручивать гайки, пользуясь практически неограниченной властью, дарованной государем. По плану царского наместника Бобрикова Финляндия лишалась всех своих привилегий, ее валюта и таможня упразднялись, повсеместно вводился русский язык, финские учебники переписывались, новобранцы обязаны были служить в различных частях по всей империи, вводилась правительственная газета на русском языке.
Финская петиция против действий Бобрикова собрала свыше полумиллиона подписей, но она была высочайше проигнорирована. Бобриков скончался в 1904 году после покушения Эугена шаумана, совершенного в здании сената Финляндии. К этому моменту наместник снискал ненависть всех слоев финского общества.
Царизм в отношении Финляндии продолжал политику жесткой руки до самого крушения монархии.