22 февраля 1918 года у Гарольда и Адди Уодлоу в городе Олтон, штат Иллинойс, родился совершенно нормальный мальчик весом 3.94 кг.
Но уже в свой первый день рождения вес Роберта Уодлоу (Robert Wadlow) составил 20.4 кг, а рост – один метр.
В восемь лет он обогнал отца. В 13 лет при росте 2.2 метра Роберт стал самым высоким бойскаутом в мире.
Уодлоу был тихим юношей с приятными манерами, из-за чего заслужил прозвище «Добрый великан». Ему нравилось фотографировать и играть на гитаре, пока руки не стали слишком большими для этих занятий.
Гиперактивный гипофиз способствовал чрезвычайно быстрому росту.
В 1937 году Уодлоу вырос до 2.55 м и побил рекорд, став самым высоким человеком в мире.
Окончив среднюю школу, Роберт отправился на гастроли с цирком братьев Ринглинг, позже исколесил страну, рекламируя компанию International Shoe Company, которая шила для него обувь размера 37AA (49 см).
Уодлоу страдал от слабости и низкой чувствительности в ногах и ступнях. Когда он вырос, при ходьбе пришлось использовать костыли и трость.
В 1940 году костыль натёр ногу Роберта, через образовавшуюся рану произошло заражение крови. 15 июля 1940 года Роберт Уодлоу скончался в возрасте 22 лет. За восемнадцать дней до смерти врачи измерили его рост, достигший 2.72 м.
Тело перевезли в родной город великана и похоронили в 500-килограммовом гробу, который несли дюжина носильщиков и восемь помощников. В Олтоне в честь Роберта Уодлоу установили бронзовую статую в натуральную величину.