Голова — всему начало. Для нас — это мудрая пословица, а для кого-то повод отчекрыжить себе голову и отрегенерировать совершенно новое, свежее тело. Морской слизняк по имени элизия маргината может начать новую жизнь в любой момент, просто избавившись от старой тушки!
Такой жульнический ход был придуман на просторах Тихого океана, неподалеку от Индонезии, Вьетнама и Австралии. Моллюск обитает на мелководьях — среди пестрых кораллов, каменистых скал и подводных пляжей. Здесь он неплохо вписывается в общий антураж: приятный салатовый оттенок, крапинки и оранжевая окантовка — может, у животины нет мозга, но явно есть чувство стиля.
А еще у слизня нет ракушки, поэтому брюхоногий моллюск волен свободно «летать» в водной толще. Однако наш слизень — существо весьма приземленное, поэтому большую часть времени он мониторит дно, попутно соскабливая со скал и булыжников зеленые водоросли. Ну и периодически отбрасывает своё тело, конечно же!
Регенерация в природе — вещь совсем не новая. Губки и гидриды изобрели её миллионы лет назад. До сих пор они запросто способны вырастить себя из небольшого кусочка тела. Они даже размножаются таким способом. Но гидры и губки — это просто слои клеток с разными «профессиями». А тут слизень регенерирует полноценный организм — с кровеносной системой, пищеварением и тканями!
Ученые быстро нашли ответ на вопрос «зачем». Слизень явно не копировал тактику ящериц: самообезглавливание длится долгие часы, за это время все желающие успеют сожрать моллюска и заняться другими важными делами. Столь радикальным способом элизия избавляется от паразитов. Рачки-копеподы, поселившись в теле моллюска, разрастаются так, что занимают большую часть его организма. Более того, гады не дают жизни не только своему хозяину, но и его потомству — паразиты ограничивают функции размножения. Элизии только и остаётся, что оставить старое тело на растерзание и начать новую жизнь.
Но вот вопрос «как» пока остается открытым. Удивительно то, что самостоятельная голова оказалась еще и самодостаточной. Ей неплохо живется без желудка и без кровеносной системы, и с тем клочком нервов, который у нее остался. Новое тело растёт целый месяц, и все это время одинокая голова умудряется выживать.
Ей помогают хлоропласты, которые моллюск получает из съеденных водорослей. Пищеварительная система элизии научилась отделять из еды клетки, способные к фотосинтезу, и распределять их по всему телу моллюска. Поэтому, лишившись пищеварительной системы, животина на месяц превращается в ползучее растение и добывает энергию из солнечных лучей.
А вот в делах амурных слизни голову не теряют. Здесь у них все очень стандартно: слизни — гермафродиты, они оплодотворяют друг друга. И рожает каждый. А ещё родитель может выбрать, как именно ему рожать.
Вариант номер раз: наплодить много мелких яичек, из которых потом вылупятся мелкие личинки. Потомкам придётся бороться за выживание, и лишь немногие из них превратятся в полноценных слизней. Вариант номер два: отложить одно большое яйцо. В нём будет достаточно питательных веществ, поэтому на выходе получается почти взрослая особь. Что так, что так юная элизия превратится в настоящего сорвиголову, как его родители!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.