Джон Хиггинс продолжает наслаждаться возрождением своей формы. Он одержал вторую подряд победу Welsh Open, обыграв со счетом 4:0 на Мартина Гулда.
Четырехкратный чемпион мира Хиггинс провел плохой сезон по его меркам, он пока не добирался даже до четвертьфиналов рейтинговых турниров, и на этой неделе он занял 60-е место в годовом рейтинге. Однако шотландец выглядел блестяще, выиграв в своей группе на Championship League на прошлой неделе, и сохранил этот импульс в Лландидно. Джон обыграл Александра Урсенбахера, а теперь и Мартина Гулда, не игра ни фрейма.
«Сегодня был хороший результат, это то, что мне нужно будет делать до конца турнира, если я хочу пройти дальше, – сказал 47-летний Хиггинс, который в поединке с Гулдом сделал брейки в 89, 68, 97 и 66 очков. – Я сосредоточен на том, чтобы бить по шарам сильнее и играть как можно лучше. Предстоят еще большие соревнования: я вышел в группу победителей Championship League, будет еще два турнира – Six Red и WST Classic – так что у меня есть время подготовиться к Шеффилду».
Джон добавил, что ему очень нравится в Уэльсе.
«Это отличное место, мне нравится сюда приезжать, я привез свою жену, чтобы мы могли провести День святого Валентина вместе и немного осмотреть достопримечательности. Я расслаблен и наслаждаюсь этим», – сказал Хиггинс.
Его следующий соперник – Сандерсон Лам.
К слову, Хиггинс недавно признался, что впервые в своей карьере подумывал о работе со спортивным психологом. В этот раз он добавил: «Когда вы морально боретесь с игрой, вы ищете советы от игроков, которые тоже через это прошли. Это жесткий вид спорта. Я всегда был одним из тех парней в туре, которые всегда держались особняком, и иногда это может сбить вас с толку».
Тем временем Джадд Трамп был далеко не в лучшей форме, хотя и победил Луи Хиткоута со счетом 4:2. Трамп сделал достаточно, чтобы довольно легко взять этот матч и организовать себе встречу третьего раунда с любителем Дэниелом Уэллсом. Проигрывая со счетом 1:2, Трамп сделал жизненно важный брейк в 34 очка в четвертом фрейме, который выиграл в черном (52–51). В следующем Хиткоут был на брейке (62), но серия оборвалась, и снова Трамп наказал его, сделав брейк в 65 очков, победив в итоге 65-62. Затем чемпион Masters оказался сильнее в тактической битве за последний зеленый и оформил победу.
«Луи будет очень разочарован, потому что он создал для себя несколько хороших моментов, но не забил решающие шары, – сказал Трамп, который в прошлом году играл в финале с Джо Перри на этом турнире. – Мне с трудом удалось избежать поражения, но я также сделал сложные клиренсы которых, возможно, мне не хватало. Как и в случае с «Мастерс», все выглядело так, будто я вылечу с турнира, но я сделал эти важные клиренсы под давлением. В начале сезона я мог бы потерять этот матч со счетом 3:4».
Али Картер стремится выиграть бонус серии BetVictor в размере 150 000 фунтов стерлингов в конце этой недели. Он остается в строю, победив со счетом 4:1 любителя Яна Мартина. Картер благодаря этому уже опередил Марка Аллена, занявшего второе место в годовом рейтинге, на 9 000 фунтов стерлингов.
«Конечно, я думаю об этом, – сказал чемпион German Masters Картер. – Сейчас это в моих руках, но также и в руках Марка (Аллена). Все, что я могу сделать, это попытаться выиграть турнир. Надеюсь деньги поступят на мой счет. Однако даже если этого не произойдет, то у меня все равно все хорошо, я выступлю на Players Championship и более чем вероятно – на Tour Championship».
Марк Аллен, которому нужно дойти хотя бы до полуфинала, чтобы получить шанс обойти Картера, прошел в третий раунд, победив Митчелла Манна со счетом 4:1. Теперь ему предстоит встретиться с Энди Хиксом, который обыграл Ву Йизе со счетом 4:3.
Джек Лисовски победил Райана Томерсона со счетом 4:0, а Барри Хокинс разгромил Бена Вулластона с таким же счетом. Барри укрепил свои позиции в гонке за Players Championship. Хоссейн Вафайей обыграл Кена Доэрти со счетом 4:1.
В вечерней сессии Ронни О’Салливан вновь испытывал сложности, как и накануне, из-за наклейки. Она снова отвалилась во время матча. Из-за этого в поденке был перерыв 15 минут. Наклейку отремонтировали, Ронни смог продолжить игру с Родом Лоулером, которого в итоге обыграл со счетом 4:0. В этой встрече Ракета сделал серии в 100, 62 и 58 очков.
«Я отправлю кий Джону Пэррису, ему нужна новая втулка, – сказал О'Салливан в эфире Eurosport. – Надеюсь, он будет готов к Таиланду и другим предстоящим важным турнирам. Каждый раз, когда я играю, я думаю, что наклейка слетит, я жду, что увижу, как она катится по столу. видеть, как она катится по столу. Мой кьюинг не плохой. Я думаю, что у меня все хорошо, я работаю над своим мышлением, независимо от того, как я играю. Я сохраняю ясный ум».
Также О'Салливан заявил, что сказал Лоулеру, что может признать свое поражение из-за наклейки, чтобы не раздражать соперника и публику постоянными перерывами на ремонт.
«Я сказал Роду, что ты можешь победить в матче, хоть я веду 2:0, – сказал О'Салливан Eurosport. – Я сказал (турнирному директору) Полу (Колльеру), что нет смысла приходить сюда и надевать наклейку. Я счастлив отдать матч Роду. Я не думаю, что Род тоже хотел играть, если честно. Я сочувствовал Роду. Он хороший парень».
Однако Род Лоулер отказался брать такую победу и с достоинством принял свое поражение.
Ронни нужно выйти в финал на Welsh Open, чтобы претендовать на участие в Players Championship на следующей неделе.
Следующим соперником О'Салливана станет Бен Мертенс – многообещающий 18-летний бельгиец, который проводит свой первый сезон в профессиональном туре. Мертенс неожиданно для многих обыграл со счетом 4:3 Дэвида Гилберта, к тому же сделал в этом матче сотню (130 очков).
«Я играл очень хорошо, это была хорошая игра для нас обоих, – сказал Мертенс. – Я действительно счастлив, чувствую себя хорошо. Играть Ронни – это что-что особенное. У меня хорошие воспоминания о том, как я играл с ним (на English Open), я проиграл 3:4, так что, надеюсь, в этот раз я смогу сыграть еще лучше. Я многому научился, это особенный опыт, если сравнить с матчами с другими игроками. Он мой кумир, и я равняюсь на него».
Впервые все три бельгийских игрока вошли в last32 на рейтинговых турнирах. Напомним, что в этот раунд вышли Люка Бресель и финалист Shoot Out Жюльен Леклер. Мертенс добавил: «Мы все поддерживаем друг друга, и я думаю, что Бельгия очень гордится нами. Там много хороших молодых игроков, снукер в Бельгии становится все популярнее. То, что Жюльен сделал на Shoot Out, было фантастическим, он один из моих лучших друзей, и я был очень рад, что он вышел в финал».
Четырехкратный чемпион мира Марк Селби выбыл из борьбы на Wekshh Open, он потерпел поражение со счетом 2:4 от Роберта Милкинса, который находится сейчас в хорошей форме, он дошел до полуфинала недавнего German Masters. При счете 2:2 в матче с Селби Милкинс выиграл решающий пятый фрейм, собрав цветные с желтого до розового, а затем стильно завершил победу сенчури – 137.
«Я выигрываю много матчей, несмотря на то, что играю не блестяще, – признался Милкинс. – Моя тактическая игра всегда довольно хороша, она не опускается ниже определенного уровня, и за последний год или около того она позволила мне выиграть много матчей. Когда мне было 19 или 20, я видел шары, забивал их и делал брейки. Когда становишься старше и уже не так хорошо видишь шары, то естественным образом развиваешь свою технику в тактической борьбе».
Поражение положило конце надеждам Селби на получение бонуса серии BetVictor в размере 150 000 фунтов стерлингов в конце этой недели, в то время как у Милкинса все еще есть шанс, если он сможет завоевать титул.
Джо Перри не смог защитить титул. Он проиграл со счетом 1:4 Робби Уильямсу, в то время как Джо О'Коннор обыграл Стюарта Кэррингтона со счетом 4:0. Джейк Джонс победил Жюльена Леклера со счетом 4:2. Джонс – один из двух валлийцев, оставшихся на турнире Welsh Open, наряду с Дэниелом Уэллсом.
