Начало
- Детка, ты можешь пойти домой! Тебя там есть кому встретить и покормить? - спросила Витенсия у Ирэн.
Ирэн в ответ капризно надула губки и разразилась тирадой:
- Мама в командировке ... а больше я никому не нужна! Дома мамин мэн, Антошка. Тупой, как пробка! Видеть его не могу! Он или спит, или возится с собакой, таким же тупым кобелем, как и сам!
Еще бы! Поедет она домой, ждите! Это ведь она - прямой свидетель преступления! Это она видела мэни, и где - в доме Леди Замрии! Она обязательно должна поехать отлавливать преступников вместе с опергруппой, что бы там эта корова в погонах себе не вообразила!
Ирэн была настроена решительно. Но и Витенсия не собиралась ей уступать - еще чего, пускаться в погоню с несовершеннолетней девчонкой на руках! На это она не подпишется!
Все решил его величество случай. У Ирэн зазвонил телефон. Девочка взяла трубку. Вначале она только слушала. Слушала, притихшая, и после очень почтительно ответила звонившей:
- Да, мать Исида, да, понимаю! Я не опоздаю, конечно. Да, я все сделаю ради моего посвящения...
Витенсия стала невольной свидетельницей этого телефонного разговора. Имя "Мать Исида" было ей хорошо знакомо - так звали главу самой опасной секты, которая свила гнездо в Златом Роге. Секты, очень и очень радикально выступавшей против мэнов. С именем Исиды связывали несколько преступлений - пропажу двух младенцев мэни из приюта и одного взрослого мэна. Но доказательств пока не было ...
- А, вот оно что ... поэтому и психика у девочки нестабильна даже для подростка ... нет, ее нельзя отпускать от себя! Лучше пусть будет с нами, чем помчится к этой гадине, вербующей юные души! Разберусь с этой Лейлой - такие сигналы нельзя оставлять без внимания - а потом займусь вплотную Ирэн ... может быть, через нее удастся прищучить эту Исиду!
Такие мысли посетили голову Витенсии. Когда Ирэн, закончив разговор, снова заныла о том, как плохо ей дома, Витенсия сама ей предложила:
- Ты умная, героическая девушка! Не побоялась пойти против взрослого человека, позвонила в полицию. Ты понимаешь, как важны для Замрии покой, порядок и сохранение традиций! Присоединяйся к нашей группе - возможно, еще чем - нибудь да поможешь нам!
Ирэн растаяла от похвалы, заулыбалась и радостно устремилась к автомобилю с опознавательными знаками полиции Замрии.
Витенсия только головой покачала - надо же, снова такая резкая смена настроения!
Вскоре они уже ехали по тому самому шоссе, по которому несколькими часами ранее уехала Лейла с детьми. Капитан Витенсия позаботилась о подкреплении - на некотором расстоянии от них, соблюдая дистанцию, неслась машина с вооруженной группой захвата. Мало ли что ... случай - то, действительно странный. Давно уже не было такого, чтобы кто - то скрывал мэни от приюта!
Пришло время, и они обнаружили на обочине машину каршеринга, на которой скрылись беглецы. Капитан немедленно позвонила в фирму, сообщила о находке. Потом задумалась:
- Эта Лейла не глупа. Поняла, что мы вычислим ее! Значит, ей действительно есть что скрывать! Но куда они могли отсюда податься? Пошли в близлежащий поселок? Прячутся в лесу? Маловероятно. Ведь при ней маленькая девочка. С ребенком на руках по лесам не побегаешь...
Витенсия обратилась к молодой подчиненной:
- Маргарита, какие у тебя соображения? Вспомни, я учила тебя - поставь себя на место преступника! Как бы ты стала действовать?
- Слушаюсь! Напрашивается мысль, что они пересели в другой автомобиль. Но это маловероятно. Вряд ли кто - нибудь повезет трех человек и собаку... Значит, они ушли пешком, или уехали на другом виде транспорта!
В этот момент за деревьями просвистела электричка. Витенсия и Маргарита посмотрели друг на друга - вот оно!
Полицейские автомобили приехали на полустанок. Нашли свидетелей, видевших, как Леди с двумя детьми и собакой садились в электропоезд. Все встало на свои места.
- Ну, Маргарита, дерзай дальше! Развивай свою мысль! - с улыбкой сказала Витенсия.
- Они высадятся в ближайшем городке, потому, что младшую девочку надо уже укладывать спать. Даже свидетель сказала, что девочка капризничала и терла глазки. А ближайший у нас .... ага, это Травкин! И вот ... там есть гостиница, куда пускают с домашними животными! Они там!
Витенсия удовлетворенно кивнула и решила, что при первой возможности представит Марго к повышению. А вслух приказала:
- Прекрасно! Едем в этот Травкин ... ночью окажемся там. Пару часов отдохнем в ведомственном отеле. В шесть утра - на задержание! Возьмем эту Лейлу в постельке, тепленькую! Там и увидим, какие у нее дети! Разберемся...
И они двинулись в Травкин по автомобильной дороге ...
... Но наши беглецы не дремали. Будильник на телефоне Лейлы тихо зажурчал в половине пятого. Она проснулась и села в гостиничной постели, не без труда избавляясь от остатков сна. Краем глаза Лейла увидела, что Даня легко, как пружина, поднялся с кровати и начал неловко облачаться в девчоночье платье. Он посмотрел на Лейлу и тихо прошептал:
- Тетя Лейла, пора! Только тихо! Я сейчас открою окно и вылезу. А Вы подайте мне сестренку, пожалуйста! Только бы она не проснулась!
Мальчик ловко, как тень, выпрыгнул в окно. За ним последовал верный Том. Лейла покидала вещи в сумку. Она не заботилась о порядке, не заправляла постели. Просто аккуратно подняла Ирочку, завернула ее в одеяло и подала Дане. Затем, как можно тише, сама вылезла в окно.
Они беспокоились напрасно - Ирочка даже не проснулась. Длинный вечер утомил ее, и она продолжала крепко спать. На соседней улице, в укромном дворе, их ждала машина, заблаговременно арендованная Лейлой.
Мотор тихо заурчал, автомобиль пополз по сонной улице Травкина, увозя наших беглецов. Только сами они знали, куда направляются...
... А в двери гостиницы между тем - времени было пять утра - неистово стучали.
- Откройте, полиция! - услышала заспанная дежурная администратор.
- У вас останавливалась вот эта девушка с двумя детьми и собакой? - спросила Витенсия, после того, как предъявила свое удостоверение. Она продемонстрировала фотографию Лейлы.
- Да ... дама с собакой и двумя девочками такого возраста ... но она не та ... она гораздо старше ...
- Изменила внешность! - рявкнула Витенсия. Пошли!
Полицейские ворвались в номер. Но их постигло разочарование. Светлые занавеси колыхались от утреннего сквозняка. Окно было открыто, постели смяты.
- Ушли ... ускользнули из - под носа... - пробормотала Витенсия, положив руку на одеяло. Даже постель еще теплая... Как будто кто - то предугадывает каждый наш шаг ... ведет их ... странно все это!
- Это мэни! Он ... он не такой, как все! Он и на голове стоять может! - раздался позади молодой, немного хриплый голосок.
Витенсия выпрямилась и резко обернулась. Это была Ирэн - растрепанная и с покрасневшими от недосыпа глазами. Витенсии стало не по себе...
