В марте 1757 года на свет появилась Варвара Васильевна Энгельгардт. Новорожденная была родной племянницей князя Потемкина и благодаря его покровительству вместе с четырьмя сестрами была пожалована ко двору в 1775 году. Ходили слухи о том, что Варвара и ее сестры были любовницами своего дядюшки.
Матушка, Варинька, душа моя; жизнь моя, — писал Потёмкин Варваре. — Ты заспалась, дурочка, и ничего не помнишь. Я, идучи от тебя, тебя укладывал и разцеловал, и одел шлафраком и одеялом, и перекрестил <…> Ангел мой, твоя ласка столько же мне приятна, как любезна. Друг безценный, сочти мою любовь к себе и увидишь, что ты моя жизнь и утеха, мой ангел; я тебя целую без счета, а думаю ещё больше.— Кн. Григорий Александрович Потёмкин-Таврический. 1739—1791 // Русская старина, 1875. — Т. 12. — № 3. — С. 481—522
Порочная связь с Григорием Александровичем прекратилась по инициативе Варвары. Девушка влюбилась в Сергея Голицына и зимой 1779 года вышла за него замуж, получив от дяди богатое приданное. В браке Варвара родила супругу 10 сыновей: Григория (1779), Федора (1781), Сергея (1783), Михаила (1784), Захара (1785), Николая (1787), Павла (1788), Александра (1789), Василия (1792), Владимира (1794).
Современники отмечали, что такое количество детей делало дом Голицыных похожим на пансионат. Варвара Васильевна имела славу властной и суровой хозяйки и матери - с таким количеством сыновей, наверно, по другому и нельзя было. Все сыновья с большим уважением и почтением относились в единственной женщине в семье.
После смерти отца сыновья передали все права распоряжаться хозяйством матери. Варвара Васильевна, в свою очередь в память о муже открыла богадельню, а затем передала свои обязанности старшему сыну. Сама княгиня Голицына скончалась в мае 1815 года. В ее честь дети воздвигли мемориальную часовню, которая сохранилась до наших дней.