Чарльстон – совершенно очаровательный город на восточном побережье США, самое первое британское поселение на территории штата Южная Каролина. Он был образован в 1670 году, и очень быстро начал развиваться благодаря глубоководной бухте, которая превратилась в порт. Да и помимо порта вокруг Чарльстона было много рисовых, кофейных и хлопковых плантаций, приносящих отличный доход.
Всё рухнуло в декабре 1860 года, когда Южная Каролина пожелала выйти из состава США. К ней присоединились ещё 11 южных штатов, которые образовали Конфедеративные штаты Америки (Конфедерацию) во главе с Джефферсоном Дэвисом. Боевые действия начались 12 апреля 1861 года именно в Чарльстоне – с захвата Конфедерацией форта Самтер, который оказался верен правительству Авраама Линкольна. Это позволило Линкольну объявить южные штаты мятежными и начать военные действия. Сейчас в Чарльстоне можно посетить и форт Самтер и музей форта (на фото именно он).
После войны Чарльстон перепрофилировался на промышленность и развитие торговых связей, позже важными источниками дохода стали туризм и военно-морская база. А ещё он стал известным благодаря танцу чарльстон, который в свою очередь был назван в честь города. Он стал мгновенно популярным после премьеры на Бродвее шоу под названием «Runnin' Wild», в котором прозвучала песня «Чарльстон». Правда, популярность не мешала ему в те времена считаться провокационным аморальным танцем.
Сейчас Чарльстон очень популярное туристическое направление. Здесь есть пляжи, прекрасно сохранившийся атмосферный центр города, музеи и разные достопримечательности типа бывших рабовладельческих плантаций.
Только одно но – невыносимая жаркая липкая влажность, которая настигла нас в «Магнолии» и продолжилась в Чарльстоне. Мы буквально плавились и растекались, едва сделав несколько шагов, и мечтали побыстрее оказаться в каком-нибудь хорошо кондиционированном помещении, и с восхищением смотрели на местных жителей, прогуливающихся в брючках со стрелками и в наглаженных идеально сухих рубашках. Так что лето – не самый лучший сезон, чтобы прогуливаться по Чарльстону, если вы привыкли жить при среднегодовой температуре в 8 градусов.
Тем не менее, прогулка по городу все-таки состоялась. Очень популярное место у туристов и местных жителей – парк Waterfront. Расположен он действительно прямо у воды, поэтому здесь можно погулять и одновременно насладиться видами на знаменитый мост Артур Равенэл-младший с кабельным креплением и пришвартованный на другом берегу авианосец (там находится военно-морской музей). В самом парке красивые фонтаны (во многих бегают дети и ходят взрослые), дорожки, скамеечки, статуи – прекрасное тенистое место.
Центральный рынок, расположенный в историческом рыночном комплексе. Он был построен в 1790 году и занимает несколько зданий, вытянувшихся вдоль четырех кварталов города. Сразу понятно, как бойко велась торговля в те рабовладельческие времена, когда местные фермеры и плантаторы привозили сюда свою продукцию.
Атмосферные колониальные домики, среди которых есть настоящие знаменитости. Например, дом Айкен-Ретт (плантатора, губернатора Южной Каролины), построенный в 1820 году.
Дом Вильяма Харви (плантатора и торговца), построенный в 1770 году.
Или дом Майлса Брютона, построенный в 1769 году. Майлс Брютон был успешным работорговцем и купцом, ему принадлежали восемь торговых судов и несколько плантаций. Он участвовал в войне за независимость США, был делегатом Второго Континентального Конгресса. Именно на конгресс в Филадельфию он плыл вместо со всей семьей, когда судно затонуло, и они все потерялись в море.
В целом, Чарльстон оказался очень интересным местом, но повторюсь – не летом, не летом…