Орбитальная обсерватория «Хаббл» сделала новое захватывающее изображение дальнего космоса. Оно демонстрирует SDSSCGB 10189 — группу из трех сталкивающихся галактик в созвездии Волопас.
Галактические столкновения являются довольно распространенным событием во Вселенной. Однако, обычно в них участвует лишь две галактики, в то время как случаи вроде SDSSCGB 10189 весьма редки.
SDSSCGB 10189 состоит из трех звездообразующих галактик, разделенных дистанцией в 50 тысяч световых лет, что совсем немного по меркам таких объектов. Для сравнения, Млечный путь и Галактика Андромеды разделены дистанцией, составляющей порядка 2,5 млн световых лет. Можно обратить внимание, что формы галактик SDSSCGB 10189 искажены и между ними протянулись приливные хвосты, состоящие из выброшенных звезд и газа. В будущем они окончательно разрушатся, а затем сольются в единую гигантскую галактику.
На снимке Hubble также можно увидеть и четвертую галактику, которая, казалось бы, движется по направлению к SDSSCGB 10189. Но в реальности она не имеет никакого отношения к этой группе.
Снимок SDSSCGB 10189 был сделан в рамках исследования, целью которого является установление происхождения ярчайших и наиболее массивных галактик во Вселенной, обычно расположенных в центрах скоплений. Астрономы подозревают, что они образовались в ходе слияний, напоминающих то, что сфотографировал «Хаббл».