Здравствуйте друзья! Гибель английской экспедиции Джона Франклина, пожалуй, самая мрачная страница в истории освоения Северного Ледовитого океана. Исследователям потребовалось много десятилетий, чтобы реконструировать истинный масштаб драмы, развернувшейся среди полярных ледяных шапок.
Узнайте больше об этом трагическом событии и удивительных открытиях ученых в сегодняшнем выпуске. В середине 1800-х годов британское правительство поставило перед собой амбициозную задачу доказать существование Северо-Западного прохода, делающего возможным успешное путешествие из Атлантики в Тихий океан вдоль побережья Америки. В 1845 году офицер Ее Величества сэр Джон Франклин отправился исследовать последний неизведанный участок протяженностью менее 100 миль.
Опытный мореплаватель, участник и руководитель многих успешных экспедиций, Франклин тщательно готовился к своему последнему путешествию. Парусные корабли «Эребус» и «Террор» были оснащены паровыми двигателями. Запас изюма, сухофруктов, пресервов и колбасных изделий рассчитан на 3 года.
Экипаж команды был тщательно подобран. Как отмечала пресса дня, экспедиция Франклина стала самой дорогостоящей и самой подготовленной в истории освоения Арктики. 9 мая 1845 г. экспедиция в составе 129 человек вышла в море, и с тех пор ни от кого из экипажа сведений не поступало.
И только в конце 1847 года судьба «Франклина» и оборудования серьезно встревожила лондонское адмиралтейство. В следующем году были отправлены три спасательные экспедиции. А всего к 56 году в районе предполагаемой катастрофы их побывало 39 человек.
Как свидетельствуют немногочисленные сохранившиеся письменные источники, оба корабля вмерзли в лед в сентябре 1846 года. Надеясь избежать ледового плена во время летней распутицы, команда провела на борту почти полтора года. В июне 1847 года Джон Франклин погиб на «Эребусе».
Его тело до сих пор не найдено. В апреле следующего года оставшиеся в живых 105 членов экипажа решили покинуть корабль и добраться до континента, находящегося в двух тысячах километров от места крушения. Но никто не выжил.
Первые следы экспедиции и три захоронения на восточной стороне острова Бичи были обнаружены в марте 1850 года Уильямом Пенни. Странным показалось, что даты гибели совпали со временем первой зимовки экипажа во льдах, когда экипаж еще находился на кораблях и проблем с провизией не было. В 1980 году группа канадских судмедэкспертов получила разрешение на эксгумацию трех тел и отправилась на остров Бичи, чтобы осмотреть захоронение.
Тела, находившиеся в вечной мерзлоте более 130 лет, прекрасно сохранились. Дальнейшее исследование останков под руководством доцента антропологии Оуэна Битти привело к поразительному выводу: концентрация свинца в костях и волосах была в двенадцать раз выше нормы. Это главная причина трагического завершения всей экспедиции, предположил ученый.
В доказательство своей версии он предъявил найденные на стоянке фрагменты металлических ящиков, запаянных свинцовым припоем. Консервы загружались в трюмы в огромных количествах и стали бомбой замедленного действия, унесшей жизни 129 смельчаков. И скорее всего, считает Битти, команда могла бы дождаться одной из спасательных экспедиций, если бы плоть не была отравлена горе-начальством.
И вот, по жестокой иронии, команда, воспринявшая самые передовые достижения века, сама пала жертвой одной из таких технологий: сохранения продуктов путем консервирования. Это такая грустная история, друзья. Как видите, новое не всегда хорошо.
И что ты думаешь? Друзья? Напишите в комментариях.
А чтобы узнавать новые истории как можно чаще - подписывайтесь на канал. Увидимся скоро!