Наутро после премьеры фильма актриса проснулась знаменитой.
Единственной звездной ролью Майи Менглет в кино стал дебют 22-летней актрисы в мелодраме о колхозной жизни «Дело было в Пенькове».
Когда в 1958 году картина вышла на экраны страны, ко всем актерам пришла слава.
– Наутро после премьеры я проснулась знаменитой! – делилась Майя Георгиевна. – Был такой фурор! На каждом шагу с огромных афиш кинотеатров смотрела моя героиня! Прохожие, улыбаясь, останавливали на улице и просили автограф, на студию Горького приходили мешки писем, поклонники присылали букеты цветов…
Мне было страшно неловко! Я не заслужила такого внимания! Это же всего лишь первая роль. Тогда я не подозревала, что Тоня станет самой главной удачей в кино и моей визитной карточкой до конца жизни. Я спокойно относилась к известности, голова не закружилась.
Комфортно чувствовала себя в роли домохозяйки. Стирала, чистила картошку, варила борщи. Но стоило выйти на улицу, как сразу окружала толпа.
Почему же после такой удачи карьера красавицы практически оборвалась? У актрисы было объяснение на этот счет:
– После выхода фильма за мной ухаживал высокопоставленный поклонник, обещал лучшие роли, золотые горы, но я ему отказала. Другая на моем месте давно бы народной артисткой стала!
Но я не могла поступиться принципами, и в моей учетной карточке в актерском отделе «Мосфильма» появилась запись: «Менглет Майя Георгиевна. Несоветское лицо. Для фильмов не востребована». Поэтому больше у меня значительных ролей в кино не было.
Евгений Новицкий