"Морская паника" 1884 г, вызванная обострением отношений Англии с Францией и Россией и подстегнувшая агитацию за строительство "большого флота", ассоциировалась с именем известного журналиста У.Т. Стида, написавшего серию статей под общим заголовком "Правда о военном Флоте". За последние 15 лет, утверждал он, английский флот уменьшился, в то время как военно-морские силы других стран возросли в среднем на 40%, и в результате соотношение сил изменилось к невыгоде Англии.