Воздушные шары-шпионы имеют долгую историю использования в операциях шпионажа и все еще имеют определенную разведывательную ценность, говорят эксперты.
На прошлой неделе Китай заявил, что белый воздушный шар, парящий над территорией США, был ошибочным метеозондом, но официальные лица в Вашингтоне, округ Колумбия, утверждают, что это было шпионское устройство, установленное Пекином для наблюдения за чувствительными районами.
Громкий скандал привлек внимание к так называемым "шпионским шарам" и роли искусства и технологий в современном шпионаже. В субботу американские истребители сбили китайский аэростат у побережья Южной Каролины, и официальные лица заявили, что операция по обнаружению аэростата позволит узнать больше деталей о возможностях устройства.
Пекин назвал это "явным превышением полномочий и грубым нарушением международной практики", а политическая буря усилилась после отмены уже запланированного визита в Китай государственного секретаря Антона Блинкена.
Почему до сих пор используют аэростаты для наблюдения?
В эпоху спутников наблюдения воздушными шарами, обычно оснащенными передовым оборудованием с высококачественной оптикой, позволяют проводить ближнедальнее наблюдение, рассказал Иэн Бойд, профессор аэрокосмических инженерных наук в университете Колорадо Боулдер, в интервью новостному сайту The Conversation. Шары иногда остаются подвержены погодным условиям, но могут быть оснащены «управляющим устройством», чтобы контролировать свой путь.
Что сказало правительство США?
По словам американских чиновников, китайский воздушный шар размером с три автобуса 28 января вошел в воздушное пространство США под охраной севернее Алеутских островов на Аляске, 30 января переместился через Аляску в воздушное пространство Канады на Северо-Западных территориях и на следующий день вновь вошел на территорию США в северной части штата Айдахо.
Правительственные чиновники заявили, что шар был "шпионским", но не предоставили много подробностей о технологиях на борту. Они заявили, что у воздушного шара был двигатель и пропеллер, и им можно было управлять.
Высокопоставленный представитель Министерства обороны заявил журналистам в субботу: "Мы убеждены, что этот шар пытался отследить засекреченную военную цель".
Он также подчеркнул, что шар не представлял угрозы для гражданского воздушного транспорта, людей или имущества на земле, и что американские официальные лица предварительно определили, что шар не превысил "разведывательные возможности" Пекина за пределами средств спутникового наблюдения, доступных правительству.
По данным Пентагона, шар был сбит одной ракетой "воздух-воздух" AIM-9X Sidewinder, выпущенной истребителем F-22 у побережья Южной Каролины, оставив на месте падения обломки на расстоянии не менее 11,2 км (7 миль). Обломки были извлечены ВМС США для дальнейшего анализа устройства.
Американские официальные лица также заявили, что иностранные воздушные шары, проникающие в воздушное пространство США, в последние годы были относительно частым явлением. Высокопоставленный представитель оборонного ведомства сообщил журналистам в субботу, что китайские "правительственные аэростаты наблюдения временно пересекали материковую часть США в трех случаях" во время правления бывшего президента Дональда Трампа, который вступил в должность в январе 2017 года и покинул ее в январе 2021 года.
Второй воздушный шар, обнаруженный над Южной Америкой на прошлой неделе, также был китайским аэростатом наблюдения, по словам американских чиновников.
История воздушных шаров наблюдения
Воздушные шары для наблюдений в их примитивной форме начали использоваться в 1800-х годах.
Франция использовала аэростаты наблюдения с экипажем во время франко-австрийской войны 1859 года; аэростаты с экипажем и на привязи снова использовались во время Гражданской войны, которая длилась с 1861 по 1865 год.
Воздушные шары для наблюдения стали популярны во время Первой и Второй мировых войн. Во время последней войны японцы использовали воздушные шары для запуска зажигательных бомб в воздух над материковой частью США. Тогда воздушный шар упал в орегонские леса, в результате чего погибло несколько мирных жителей.
Сразу после Второй мировой войны армия США начала изучать возможность использования высотных аэростатов-шпионов, что привело к большой серии миссий под названием "Проект Генетрикс".
В рамках этой программы, согласно правительственным документам, в 1950-х годах над советским блоком были совершены полеты фотографических аэростатов.
Уважаемые читатели! Если вам понравилась статья и вы хотите больше фактов, подписывайтесь на канал, оставляйте своё мнение в комментариях и ставьте лайки!
Другие статьи :
- Золотой век: вспоминаем лучшие игры из 90-х на Sega и Dendy
- Хиты из 90-х: Самые запоминающиеся портативные игровые приставки
- История Samsung: от небольшой торговой компании до глобального технологического гиганта