В эти зенитные ракетные комплексы была изначально заложена такая опция, но долгое время она была не востребована.
Российские военные для стрельбы по наземным целям применяют на Украине в том числе зенитные ракетные комплексы (ЗРК) С-300. Как выяснилось, первоначально они создавались с такой опцией, но долгое время она была не востребована. Сейчас основной причиной применения таких ракет называют их большое количество, скопившееся на складах.
Обычно предназначение комплексов ПВО — сбивать воздушные цели противника, самолёты, вертолёты, беспилотники, ракеты. Однако при создании в 1979 году комплекса С-300 и всех последующих модификаций техническим заданием была предусмотрена возможность стрельбы комплекса по наземным целям.
Впервые об испытаниях этих систем в несвойственном для них качестве сообщалось в 1996 году. Опытные стрельбы проводились по мишеням в Астраханской области на полигоне «Ашулук». Ракеты запускали по макетам, подрывали на разных высотах, после этого специалисты проверяли, насколько эффективно они поражали цель. Вносились корректировки данных, и получались оптимальные параметры для запуска зенитных ракет по наземным целям. По окончании испытаний специалистами были сделаны выводы, что ракеты С-300 можно применять по живой силе противника, бронетехнике и даже против фортификационных сооружений. По результатам учений было принято решение подготовить методические рекомендации для стрельбы по наземным целям, а также включить этот вид стрельбы в боевую подготовку расчётов С-300.
Основной поражающий фактор ракеты С-300 — это мощная боевая часть массой от 90 до 250 килограммов, которая создаёт взрывную волну. Кроме того, в металлической оболочке находится большое количество поражающих элементов, например, металлических кубиков, которые при подрыве ракеты с огромной скоростью разлетаются в разные стороны и способны пробить даже танковую броню. От этой ракеты трудно защититься из-за её высокой скорости и непредсказуемой траектории.
После начала боевых действий на Украине было решено вспомнить опыт применения С-300 по наземным целям, поскольку эти системы постепенно снимают с боевого дежурства и не применяют по прямому назначению. В то же время ещё во времена Советского Союза были созданы большие запасы этих ракет, они долго лежали на складах и используются в качестве мишеней для учебных стрельб. Теперь им нашли более рациональное применение.
Об эффективности применения С-300 в настоящее время нет точных данных. По оценке ряда экспертов, эти ракеты по наземным целям могут стрелять на расстояние порядка 100 км. Наведение проводится с помощью доработанной инерциальной системы наведения и радиоканала. Эти ракеты нельзя назвать высокоточными, но большой разлёт поражающих элементов позволяет выполнять различные задачи. Но в основном эти ракеты применяют при атаке по крупным стационарным целям.