Виталий Севастьянов был одним из самых узнаваемых лётчиков-космонавтов в СССР. Во многом благодаря тому, что вёл популярную телевизионную программу «Человек. Земля. Вселенная». В которой рассказывал о космонавтах, исследовательских программах, проблемах и успехах отрасли. О себе и своей работе он рассказывал немного, хотя достойных внимания фактов хватило бы не на одну передачу.
Будущий покоритель космического пространства, дважды Герой Советского Союза, кандидат технических наук родился в 1935 году в Свердловской области. Школу окончил уже в Сочи, куда переехала семья. Будучи золотым медалистом, был волен выбирать любое высшее учебное заведение. Юноша выбрал Московский авиационный институт.
На 4-м курсе Виталий был удостоен стипендии имени Поликарпова за научную работу о космическом аппарате многоразового использования, подобного «Бурану» или «Шаттлу», которые появятся только спустя 30 лет.
Естественно, что на юное дарование обратили внимание в ОКБ Сергея Королёва. Куда Севастьянова приняли на работу ещё во время учёбы. На его дипломную работу «Возвращение пилотируемого космического корабля на Землю» был наложен гриф «Совершенно секретно», а Сергей Павлович Королёв лично написал на титульном листе: «Хранить вечно».
В 1967 году Виталий Иванович был включён в проходящую подготовку к космическим полётам группу гражданских специалистов. Причём самого перспективного направления, связанного с изучением и освоением Луны. Сначала планировался только её облёт. Потом высадка. Но после первенства в лунной программе американцев полёт на спутник Земли был отменён. Тем не менее, Севастьянов в отряде космонавтов остался.
1 июня 1970 г. Виталий Иванович вместе с командиром экипажа Андрияном Николаевым стартовал с Байконура на корабле «Союз-9». Он выполнял обязанности борт-инженера. Экипажу предстоял рекордный по продолжительности 18-суточный полёт. Орбитальных станций тогда ещё не было, и всё время полёта прошло в максимально ограниченном пространстве.
Полёт был рискованным, поскольку учёные точно не представляли, как отреагирует организм на столь длительное пребывание в невесомости.
После возвращения экипажа на землю врачи были шокированы состоянием здоровья космонавтов. Самостоятельно передвигаться они не могли. Мышцы были атрофированы, возникли проблемы с сосудами, внутренними органами. Андриян Николаев после этого полёта так до конца не восстановился и в космос больше не летал.
Более молодой Севастьянов оказался крепче. После этого полёта медики разработали новые рекомендации, методики и изменения в программу подготовки космонавтов. Многие из этих наработок использовались потом для лечения пациентов обычных клиник
Второй полёт в космос Виталий Севастьянов совершил вместе с Петром Климуком на «Союзе-18», стартовав в мае 1975 года к орбитальной станции «Салют-4». Во время полёта продолжительностью 60 суток была выполнена масса уникальных экспериментов, результаты которых получили высокую оценку на земле.
Виталий Иванович оставался в отряде космонавтов ещё долгих 15 лет. Готовился к новым полётам и даже рассматривался в качестве одного из кандидатов для экспедиции на станцию «Мир». Но врачи после очередного обследования запретили ему участвовать в длительных полётах. Краткосрочных в то время уже не было, поэтому от дальнейшей подготовки к новым экспедициям он был отстранён.
В 1993 году Севастьянов ушёл в политику, став депутатом Госдумы РФ. Будучи ещё с 1963 года членом КПСС, коммунистическим идеям и идеалам он не изменил. Уже будучи в КПРФ, не стеснялся поднимать перед руководством страны многие острые вопросы, связанные с поддержкой, сохранением и развитием космической отрасли в нашей стране. Он всегда ратовал за то, чтобы в этой области науки и техники мы никому не уступали первенства.
После тяжёлой болезни 5 апреля 2010 года Виталий Севастьянов скончался. Память о знаменитом земляке увековечена в Краснотурьинске Свердловской области и Краснодарском крае. Установлены бюсты, мемориальные доски, проводятся спортивные соревнования на призы его имени. В 2019 году имя В.И. Севастьянова присвоено международному аэропорту в городе Сочи.
Подписывайтесь на канал, и мы с удовольствием вспомним вместе с Вами героев и других выдающихся личностей нашего любимого Отечества.