Корпоратив подходил к концу. Мэрилин с облегчением выдохнула, когда с вечеринки ушёл последний руководитель. Значит, теперь официально можно было расходиться. И вроде бы всё самое неприятное позади, но на душе появилось непонятное чувство лёгкой тоски. Девушка уже вышла за территорию ресторана, но на полпути вспомнила, что оставила жабу в будке для поцелуев.
Вернувшись к площадке с бассейном, ведьма застала престранное зрелище. Калеб из снабжения ругался с Валентином.
– Не лезь к Мэрилин, понял? – различила девушка слова качка.
Остальные коллеги уже разошлись, так что там была только ведьма и эти двое. Почему-то в этот момент Мэрилин поймала себя на чудной мысли: так странно, они с Валентином полгода работали в одном офисе, но ни разу не пересекались. И именно сегодня, когда парень заговорил про судьбу, Мэрилин столкнулась с ним уже четвёртый раз за вечер. А ведь она наотрез не верила в подобное.
Наблюдая за перепалкой, Мэрилин отогнала шальную мысль и решила не вмешиваться. Она не просила ни одного из них о каком-то внимании к своей персоне. Взрослые мужчины, сами разберутся. Да и вроде они просто говорят, ничего критичного. Девушка прошла к будке, забрала Френки и теперь направилась к другому выходу в противоположной стороне, чтобы не встречаться с коллегами. И вдруг услышала звонкое: «Бултых!», заставившее обернуться. В груди что-то ёкнуло, будто сердцем почувствовала – а вот теперь дело плохо.
От бассейна в противоположном направлении удалялся Калеб. А по розовой воде с лепестками роз расходились круги. Пять секунд, десять, двадцать – никто не всплывал. Девушка опустила сумку с жабой на пол, подбежала к бассейну и нырнула прямо в одежде. Ей быстро удалось подхватить Валентина за ворот рубашки и вытащить на поверхность. Хотя не обошлось и без колдовства. Каким бы щуплым ни казался бухгалтер, на суше он был в разы тяжелее.
Тело парня распласталось по кафелю. Сердце девушки отдавало пульсациями в голове, дыхание сбилось. А вот Валентин, казалось, не дышал. Прохладные капли стекали по лицу Мэрилин, раздражая и щекоча кожу, отдавая запахом хлорки и дешёвого красителя, зато держа в напряжении, не давая поддаться панике. Хорошо, что шабаши в лесу не прошли даром. Навыки оказания первой помощи пригодились как нельзя кстати.
Девушка нащупала слабый пульс. Слегка потормошила коллегу – никакой реакции. Затем наклонилась близко к его лицу – ничего. Мэрилин расстегнула ворот на рубашке Валентина и начала непрямой массаж сердца. После нескольких надавливаний на грудную клетку ведьма прислонилась к губам бухгалтера и сделала два сильных вдоха в его лёгкие. Потом повторила манипуляции ещё раз. Наконец, в ответ раздался сдавленный кашель. Валентин открыл глаза и, заметив коллегу, сначала удивился, видимо, ещё не осознавая, что произошло, а потом улыбнулся и сказал:
– Я же говорил, что сама поцелуешь. А ты не верила.
Округлив глаза и набрав в рот воздуха, Мэрилин поднялась.
– Ты нарочно это подстроил?
– Нет! Я, по-твоему, настолько отчаялся, что не нашёл бы другого способа?
– А чего ты ко дну пошёл? Плавать не умеешь?
– Я вроде отключился от удара, даже среагировать не успел.
– Вот же горилла напыщенная!
– Мы с ним ещё поквитаемся.
– Лучше не связывайся. С Калебом вообще никто не спорит. И всё-таки ты не побоялся, заступился за меня. Спасибо, – смущённо добавила ведьма.
Валентин поднялся и осмотрел себя. От розовой воды его белый костюм заметно окрасился. Кое где налипли лепестки роз. Мэрилин почему-то стало смешно. Она закрыла рукой лицо, а второй схватилась за живот, пытаясь сдержать смех.
– Прости. Розовый тебе к лицу.
Но вместо того, чтобы смутиться, Валентин рассмеялся вместе с ней.
Они хохотали всю дорогу из комплекса. И уже на выходе, когда пришло время прощаться, ведьма вдруг замерла, а потом отвернулась, чтобы скрыть свои чувства. Внутри у неё разливалось приятное тепло. Сердце в груди трепетало. Но было за этой простой химией что-то ещё. Неподдельное чувство уверенности, которое крутилось где-то на подсознании весь вечер. Они с Валентином были на одной волне. Или, как говорят у ведьм, будто их мётлы из одного леса – всегда ведут хозяев в одинаковую сторону. Их мысли будто вторили друг другу. Не считая единственного спора о судьбе. Казалось, Мэрилин знала, о чём он думает, и наоборот. Обстоятельства будто притягивали их. Неужели и правда судьба? Нет-нет-нет! Быть такого не может! Она же сама в это не верит. Только в детской книжке давным-давно бабушка читала сказку. Там говорилось что-то вроде, якобы у каждой ведьмы и ведьмака в мире свой партнёр есть. Найти такого большая редкость, но коль уж повезёт и нити предначертанных переплетутся – обоим сулит великое будущее в магии. Но если всё это правда, то Валентин должен быть…
Мэрилин услышала шум от взмахов мощных крыльев. На плечо, облачённое в бледно-розовый пиджак, приземлился ворон. У Мэрилин не осталось сомнений – это был фамильяр Валентина. Губы парня растянулись в широкой улыбке. Птица издала протяжное:
– Ка-ар!
И всё, что смогла сказать Мэрилин, только:
– Офигеть!
***
(Конец первого рассказа)
Продолжение здесь: "Ведьма и козёл"
