На знаменитой фреске Рафаэля "Афинская школа" Гипатия - единственная женщина среди величайших древнегреческих ученых. Платон, Аристотель, Архимед, Пифагор, Евклид, Сократ... Гипатия не затерялась среди них, вот она, красивая, возвышенная, стоит вполоборота, смотрит прямо на нас.
Оказаться в такой компании - великая честь, и Гипатия ее заслужила всей своей жизнью.
Гипатия родилась в богатой и знатной семье. Теон, ее отец, математик, управлял Александрийским музеем и библиотекой Серапеума, храма, построенного Птолемеем. Девочка получила прекрасное образование, была необычайно способной, оправдывала свое имя, означающее - высшая.
Вместе с отцом занималась астрономией. Именно она записала комментарии Теона к трудам Птолемея. Ее современники считали, что она была "талантливее и утонченнее отца". Математиком она была просто отличным. Она развила и описала понятия "гипербола", "парабола", "эллипс".
У Гипатии был удивительный талант к механике, что необычно и для современных женщин. А уж две тысячи лет назад! Она придумала приборы для астрономических наблюдений, занималась улучшением конструкции астролябии и гироскопа. Их применяли на кораблях до 17 века. На любой стройке применяют пузырьковый уровень. Но кто знает, что именно Гипатия его и придумала.
Умная, красивая, свободная, Гипатия прекрасно чувствовала себя в обществе умных мужчин. Она была отличным оратором, преподавала математику и философию. В те годы христианство из гонимой превратилось в агрессивную религию. Гипатия по своим философским убеждениям была язычницей, это и послужило в конце концов причиной ее мученической гибели.
Гипатия стала жертвой политической борьбы. Борьба разгорелась между префектом Александрии Орестом и патриархом Египта Кириллом. Орест и Гипатия дружили, придерживались похожих верований. Но Орест принял христианство, а Гипатия - нет. Она была слишком умной и свободной, слишком известной, слишком привлекательной. Христиане относились к ней плохо.
Кирилл решил изгнать иудеев из Александрии, но Орест воспротивился этому. Не из любви к этим несчастным людям, нет. Просто не хотел терять значительные деньги, поступающие в городскую казну в виде налогов. Опасное противостояние власти и религии закончилось попыткой отравить Ореста. Обычное дело, чему удивляться. Но Оресту повезло, он выжил.
Тогда гнев религиозных фанатиков обрушился на Гипатию. Ее буквально вытащили из колесницы, избили, четвертовали, потом сожгли. Как это по-людски, ненавидеть того, кто на тебя не похож, кто лучше тебя, умнее, красивее, талантливее. Великая Гипатия погибла, но обрела вечную жизнь на фреске великого Рафаэля.
Гипатия Александрийская говорила: "Учить людей верить в суеверия - самое чудовищное и преступное дело". Актуальное предостережение для всех времен и для нашего времени тоже, не правда ли.