У мальчика — день рождения, и он идет на третий круг. Щеки розовые, глаза блестят. Первый круг — с папой, затем с мамой и, наконец, самостоятельно.
Хаски бегут по лесу в Парголово под управлением Кати. Катя — каюр, она управляет нартами, очень похожими на финские санки. Катя стоит, а пассажир, укрытый одеялами, сидит. Мелькают сосны, блестит снег — кажется, полозья бегут быстрее лани. Подарок родителей мальчику нравится.
После катания смешные и лохматые хаски торопятся приласкаться и получить угощение. Они закидывают головы и чуть подвывают. Другие хаски спят, дожидаясь, когда же придет очередь бежать по трассе. Длина трассы — километра полтора-два. После заезда упряжка меняется, хаски делают передышку.
— Они очень любят поспать, — говорит Ника.
Ника тоже каюр, но сегодня она не катает ребятишек, а рассказывает прохожим о породе. Прогуливающиеся по парку не могут пройти мимо, не попросив разрешения погладить собак. Гладить разрешается, разрешается и фотографировать, и фотографироваться. Хаски — собаки дружелюбные, добрые, с удовольствием позируют на камеру и готовы зацеловать, привстав на задние лапы, любого прохожего.
— «Хаски — голубые глазки», — говорит Ника. — Но это не совсем верно: по стандарту породы у сибирской лайки допускаются и карие, и голубые глаза, и глаза разных цветов. Единственным недостатком могут считаться близко или очень далеко посаженные глаза.
Сибирские хаски — «пушистики», как их называет Ника, — очень эффектны и подвижны, им подходит роль фотомоделей, они с радостью участвуют в «шоу». Так Ника называет собачьи выставки, где дают медали за экстерьер.
По цвету «пушистики» бывают белыми и черными, черно-белыми, буро-белыми, коричнево-белыми — практически любого окраса. По характеру собаки этой породы свободолюбивы, и их необходимо дрессировать, иначе они могут проявлять норов.
Чуть выше ростом и побольше размером — сахалинские хаски, они не только ездовые, но и охотничьи собаки. Порода была выведена древним народом нивхов, проживающим на Сахалине и на берегах Амура. Японское название «Карафуто-кен» так и переводится — «пес с юга Сахалина». В Японии этим собакам установлено несколько памятников. Самый известный — Таро и Дзиро — участникам японской антарктической экспедиции 1958–1959 года, которые прожили год в Антарктике, дожидаясь возвращения людей.
Аляскинские хаски не такие эффектные, как сибирские или сахалинские. Они поджарые и длинноногие, их ценят за выносливость и высокую скорость бега.
Есть еще камчатские хаски, байкальские, якутские, акито-ину — крупные японские рыже-палевого (иногда с черными кончиками), белого или тигрово-белого окраса.
Хаски — собаки снега. Первыми их приучили коренные народы севера. Название хаски происходит от искаженного слова «эски», означавшего эскимосов и их собак с острой мордой, густой шерстью и стоячими ушами. Собак, завезенных в Северную Америку с Камчатки, стали называть сибирскими.
— Летом, — говорит Ника, — я своих собак запрягаю, и они таскают машину марки «Форд» по проселочной дороге. Катание на хасках помогает содержать собак и участвовать в соревнованиях.
Ника любит соревнования на дальние дистанции, Катя — спринтер. Бывают и очень дальние гонки, на сто километров, и многодневные, но Ника пока в таких не участвовала.
В Советском Союзе гонки на собаках проводились в рамках национальных праздников коренных народов, в 90-е годы стали проводится спортивные соревнования на Камчатке — гонка «Берингия», на Чукотке — по трассе «Надежда» на 1920 км. В 1996 году спортсмены объединились в Российскую федерацию гонок на собачьих упряжках. В 2014 году образовалась Федерация ездового спорта России (ФЕС), и под ее эгидой проходят отечественные соревнования.
— Ближайший спринт будет в Токсово возле базы СКА 19 февраля — чемпионат и первенство Санкт-Петербурга по ездовому спорту — 2023, будут детские эстафеты на 1 км, спринт на 4 км на двух собаках и на 5 км на нартах с двумя и четырьмя собаками, будет спринт на 7 км на лыжах и нартах с шестью собаками. Приходите, — приглашает Ника, — это интересно и азартно!
Езда на хасках не только спорт, но и веселое времяпрепровождение. В Санкт-Петербурге на собаках можно покататься в хаски-центре «Белый ветер» на берегу Пасторского озера, в Грузино, в Гарболово, под Рапполово у Кавголовского озера, за Павловском у Александровой дачи, в Сиверской и под Волосово.
Текст и фото Михаила Борисова.