Язь является рыбой семейства карповых и принадлежит к всеядным полухищникам.
Он выглядит следующим образом: тело массивное и утолщенное с некрупной чешуей золотистого отлива. Сама окраска язя имеет серовато-серебристый цвет, а брюхо намного светлее. Спина темная, плавники серого оттенка с сиреневым отливом. Глаза желтые, голова короткая.
Молодая рыба в основном светло-серебристого цвета, а с возрастом язь приобретает более темный окрас. Взрослые особи достигают длины тела 57-35 см, а весом могут достигать 2,7-2 кг. Редко встречаются взрослые рыбы длиной до 90 см и весом до 6 кг. Язь немного похож на плотву, но заметно отличается чешуей, она у него крупнее и желтыми глазами. Его можно спутать и с голавлем, но от этой рыбы язь отличается узкой головной частью тела, мелкой чешуей и светлой окраской спины.
