1425-1426 годы. Восточная Европа
К началу 1425 года отношения между Псковом и Великим князем Литовским, Русским и Жемайтским Витовтом (правил в 1392-1430 гг.) серьезно обострились.
В Псков доходили вести, что Витовт готовит поход на город и его владения. Желая как-то себя защитить, псковичи отправили своего посадника, Микулу Павловича, в Москву к великому князю Василию Дмитриевичу просить о помощи.
Но в Москве было не до них. Василий Дмитриевич болел, а 28 февраля 1425 года скончался.
Тогда псковичи обрались за помощью в Великий Новгород. Последние отправили своих послов к Витовту. В число послов включили представителей Пскова Андрея Ларионовича и Ивана Ларьяновича. Но все это было впустую, так как новгородцы не очень-то и старались просить Витовта не ходить в псковские земли.
Ко всем прочим напастям в Пскове начался мор, занесенный немецкими купцами.
Московский наместник князь Федор Патрикеевич, спасая свою жизнь, 22 августа 1425 года уехал из города в страхе перед болезнью. Однако, это ему не помогло. Мор достал его и в Москве, где он и скончался.
29 июня следующего, 1426 года Витовт разорвал мир с Псковом. Псковичи отрядили посланцев в Новгород с просьбой о помощи. Новгородцы не только не помогли, но еще и Александра Игнатьевича отправили в войско Витовта своим представителем.
Витовт с большой армией, в которой было много татар, а также поляки, чехи, валахи, пришел 1 августа к городу Опоче, городу Псковской земли. Двое суток войска Витовта штурмовали город. Однако жители города, закаленные в постоянных войнах с немцами, умело оборонялись. Катапульты, которые пытался использовать Витовт успеха не давали, так как камни, метаемые из них, отлетали от мощных стен Опочи без какого-либо серьезного ущерба для последних.
В первый же день осады жители Опочи учудили следующую хитрость. Они изобразили, что город пуст и там никого нет. А когда татары скопились у ворот перед поднятым мостом, внезапно обрубили канаты, удерживающие подъемный мост, и тот рухнул на татар, задавив многих, или сбросив их в ров, утыканный замаскированными кольями.
После этого последовала вылазка защитников города, в ходе которой были захвачены пленные и уведены в Опочу. В ходе штурма Опочи в плен попали еще несколько десятков воинов Витовта.
Чтобы устрашить противника, защитники Опочи вывели на стены пленников и на глазах у осаждающих с наемников из поляков, чехов и валахов живьем сдирали кожу. Пленным татарам отрезали их мужское достоинство и запихивали его в рот. Тем самым показали, что город готов сражаться до последнего человека. Защитники будут стоять насмерть и ни о какой сдаче Опочи или о переговорах с ее защитниками Витовт может даже не помышлять.
После подобного зрелища Витовт 3 августа снял осаду с Опочи и увел войска к Вороначе.
5 августа, установив катапульты и пороки, Витовт начал обстреливать город. Вороначане послали просьбу о помощи в Псков.
Псковичи выслали к Витовту послов: посадника Федора Шибалкина и бояр, но Витовт не стал их слушать, а дал приказ штурмовать город. Воины Витовта полезли на стены. Их поддерживали своим огнем пушки и пороки.
Вороначане отбились, а ночью разразилась такая мощная буря с ливнем, который затопил лагерь Витовта, что последний пошел на перемирие с жителями Вороначи.
Псковичи вновь послали послов к Витовту: посадников (бывших) Якима и Федоса.
Одновременно для укрепления гарнизона Котелни псковичи отправили в город отряд в 400 воинов под командой посадников Селивестра и Федора Шибалкина.
И не знали псковичи, что под Котелной находится отряд литвы и татар в 7.000 человек. А потому им пришлось пробиваться к городу с боем. При этом 17 псковичей погибли, 13 угодили в плен. Прочие прорвались в Котелну.
Жители Острова ночью пришли набегом под Велью, которую осадил отряд татар, и напали на них спящих. 40 татар было убито, прочие бежали, но попали в засаду жителей Вревы и были перебиты.
Получая известия пусть о мелких, но постоянных неудачах своих войск, 25 августа Витовт согласился на мир, при условии, что ему выплатят 1.000 рублей. Пленных обещал вернуть.
Псковичи обещали доставить деньги в Вильно к 25 декабря.
Однако, когда при посредничестве Москвы псковичи привезли 1.000 рублей Витовту, тот деньги взял, а пленных не отпустил. Превратил их в крепостных.
Пришлось обещать Витовту еще 250 рублей, чтобы он отпустил пленных.
Смотри также: Как магистр пехоты Север спас Римскую империю от разграбления саксами
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.