19 августа 1991 г. 29 лет назад В Москве произошла попытка государственного переворота
Летом 1991 г. кризисные тенденции в общественно-политической жизни СССР в период позднегорбачевской перестройки обострились. К этому времени финансово-экономическая система государства была уже в значительной степени дезорганизована.
Явно существовали центробежные тенденции, свидетельствовавшие о стремлении политических элит союзных республик отделиться от центральной власти до полного отделения от СССР, что наиболее ярко проявилось в республиках Прибалтики. Проект нового союзного договора, предложенный президентом СССР Горбачевым для рассмотрения руководителями союзных республик, был представлен большинству высшего руководства страны как документ, окончательно разрушивший союз.
В августе 1991 года, когда Горбачев уехал в отпуск в Крым, где жил на государственной даче в Форосе, вице-президент Советского Союза Янаев, глава силовых ведомств (министр обороны Язов, министр внутренних дел Пуго, председатель КГБ СССР Крючков), а также некоторые высокопоставленные чиновники из ЦК и влиятельные депутаты Верховного Совета (Бакланов и Стародубцев) сговорились отстранить Горбачева от власти и восстановить социально-экономический и политический контроль в стране.
19 августа 1991 года заявление советского руководства о болезни президента Горбачева и передаче его полномочий вице-президенту Янаеву, председателю вновь образованного Государственного комитета по чрезвычайным ситуациям, было передано по радио и телевидению.
Войска, в том числе танки, были введены в Москву. Сопротивление ГКЧС возглавили Президент РСФСР Борис Ельцин и руководство России. Был объявлен указ Ельцина и «Обращение к гражданам России», в которых создание ГКЧП было квалифицировано как государственный переворот, а его члены объявлены государственными преступниками.
Граждан СССР призывали дать достойный отпор путчистам и требовать возвращения страны к нормальному конституционному развитию. Центром сопротивления выступлению ГКЧП стал Дом Советов РСФСР (Белый дом), где добровольческие отряды защитников собрались для защиты здания от возможного штурма правительственными войсками.
Начавшиеся в этот период массовые беспорядки в Москве, а также переход некоторых воинских частей на сторону правительства России привели к быстрому разгрому ГКЧП, члены которого сдались и были арестованы.