Этот прославленный казачий генерал своими кавалерийскими рейдами, внезапными атаками, ударами и контрударами наводил панику в стане противника, ставя его в стратегический тупик и на грань поражения. Каледин стал одним главных героев знаменитого «Брусиловского прорыва».
Атаман не пожелал участвовать в братоубийственной Гражданской войне. Однако коммунисты всё равно не простили ему «донских казачьих корней», а также верность долгу и присяге, которую генерал сохранял до последнего часа своей жизни, полной триумфов, героизма, трагических и роковых обстоятельств.
Алексей Максимович Каледин родился 24 октября 1861 года на хуторе Блинов близ станицы Усть-Хопёрская[1]. Получив начальное образование, Алексей закончил Воронежскую военную гимназию, а затем 2-е военное Константиновское и Михайловское артиллерийское училища.
В сентябре 1879 года он в чине подхорунжего стал командиром взвода конноартиллерийской казачьей батареи № 2 Забайкальского Казачьего Войска. В числе лучших казачьих офицеров Каледин был вскоре направлен на обучение в Николаевскую Академию Генерального штаба.
В ноябре 1889 года Каледин в звании подъесаула занял должность старшего адъютанта штаба 6-й пехотной дивизии. Дальнейшая служба Алексея Максимовича была тесно связана со штабной деятельностью. К 1896 году он уже носил погоны подполковника и исполнял обязанности старшего адъютанта Войскового Штаба Войска Донского.
Чтобы стать настоящим кадровым строевым офицером Алексей Максимович периодически проходил службу в строевых частях. Три года он служил в 64-й пехотной резервной бригаде, расквартированной в Дагестане, а затем в 23-ем драгунском Вознесенском полку.
В июле 1903 года полковник Каледин был назначен начальником Новочеркасского казачьего юнкерского училища. Следующее четырёхлетие он являлся помощником начальника войскового штаба войска Донского, получив 13 июня 1907 года за отличное исполнение своих обязанностей чин генерал-майора.
С 1910 года Алексей Максимович окончательно переводится в строевые части. Он прошёл путь от командира бригады, до начальника 12-й кавалерийской дивизией, став в июне 1913 года генерал-лейтенантом. С началом Первой мировой войны 12-я кавалерийская дивизия вошла в состав 8-й армии генерала Брусилова.
Боевое крещение полки Каледина получили в боях против 3-й австро-венгерской армии, нанеся поражение её фланговым частям 31 августа 1914 года в районе Руды. 3 сентября эскадроны Алексея Максимовича первыми ворвались в Львов, захватив 20 вражеских орудий. За свои первые и весьма впечатляющие боевые успехи Каледин получил золотое Георгиевское оружие и орден Святого Георгия 4-й степени.
В весеннюю кампанию 1915 года 12-я кавалерийская дивизия сначала отличилась при прорыве оборонительных позиций противника в районе Бендер (февраль), а затем в ходе «сражения за Карпаты» (вторая половина марта – апрель). Во время боёв в Карпатах генерал-лейтенант Каледин возглавлял 2-й конный корпус, в который входили 12-я кавалерийская дивизия и 6 полков Кавказской «Дикой» дивизии. Несмотря на тяжёлое ранение бедра, казачий предводитель остался в строю.
31 марта, спасая 9-ю русскую армию от грозившего ей окружения и разгрома, кавалерия Каледина нанесла серьёзное поражение австро-венгерским войскам у Зеленщиков. При этом были взяты в плен 20 вражеских офицеров и почти 1000 нижних чинов. За свои новые боевые отличия Алексей Максимович был награжден орденом Святого Георгия 3-й степени.
В июле Каледин стал командиром 12-го армейского корпуса, вместе с которым выдержал все тяготы и лишения «великого отступления русской армии» (июль – октябрь 1915 года). В начале апреля 1916 года Алексей Максимович в чине полного генерала от кавалерии возглавил 8-ю армию.
Именно ей предстояло сыграть решающую роль в наступлении Юго-Западного фронта (ЮЗФ), более известного как «Брусиловский прорыв». Под началом Каледина перед началом наступления было 8 армейских корпусов (6 пехотных и 2 кавалерийских) и 19 артиллерийских батарей – всего 170 000 человек при 582 орудиях.
8-й армии, наступавшей в направлении Ковель – Брест, противостояли 1-я и 4-я австрийские армии – всего до 160 000 солдат и офицеров при 766 орудиях. Основной удар генерал Каледин должен был нанести в направлении Луцка, далее, в случае успеха, на Владимир-Волынский.
Наступление ЮЗФ началось 4 июня 1916 года. К исходу 5 июня части 8-й армии прорвали оборону противника на главном – Луцком направлении. За три дня наступления войска Каледина продвинулись вперёд на 20-35 км, захватив в плен почти 20 000 солдат и офицеров противника, около сотни орудий, миномётов и пулемётов.
Начало операции превзошло все ожидания, и генерал Брусилов – командующий ЮЗФ принял решение продолжать наращивать главный удар на участке 8-й армии. Ей предписывалось двигаться в направлении Ковеля. Брусилов очень надеялся, что части Каледина получат должную поддержку со стороны соседнего Западного фронта. Однако его командующий – трусливый и завистливый генерал А. Е. Эверт, сославшись на дождливую погоду, отложил наступление своего фронта, заручившись поддержкой Ставки.
В конечном итоге один сил 8-й армии (к тому моменту потери её превысили 33 000 человек) для овладения Ковелем оказалось недостаточно. К тому же для противодействия Каледину были введены в бой немецкие дивизии, переброшенные с соседних участков фронта.
Против сил Каледина были брошены отборные германские армейские группы генералов Э. фон Фалькенхайна, Г. фон дер Марвица и Ф. фон Бернгарди. Тяжёлое положение, в котором очутилась 8-я армия, требовало немедленной помощи со стороны Западного фронта. Однако Эверт упорно не хотел задействовать свою 3-ю армию.
Только 16 июня Ставка наконец-то признала успехи наступления ЮЗФ и стала перебрасывать для него подкрепления. К исходу 17 июня корпуса генерала Каледина в целом практически завершили разгром частей армии эрцгерцога Иосифа Фердинанда. В тот же день 8-я армия, исчерпав резервы, была вынуждена перейти к обороне захваченных позиций.
Потери Австро-Венгрии, понесенные в боях против дивизий и полков Каледина, составили почти 82 000 человек убитыми и ранеными, а также 44 550 пленными (в том числе 922 офицера). Трофеями 8-й армии стали 66 орудий, 71 миномет, 150 пулеметов. Удивительно, но за столь выдающуюся победу, генерал Каледин, кроме чина полного генерала от кавалерии, не получил никаких наград от бездарного и слабовольного Николая II, занимавшего пост Верховного главнокомандующего.
До роковых событий марта 1917 года Алексей Максимович занимал должность командующего 8-й армии, сражаясь в составе Юго-Западного фронта. Каледин после падения самодержавия отказался выполнять распоряжения Временного правительства, направленные на «демократизацию и либерализацию» армии.
За неподчинение его отстранили от командования своей любимой армией и выведен в резерв Верховного Главнокомандующего. Не желая видеть окончательную гибель русской армии, разложение офицерского корпуса, а также не желая участвовать в развале России, Алексей Максимович уехал на Дон.
Там 1 июля 1917 года Войсковым Кругом Донского Казачьего войска он был избран Донским Войсковым Атаманом. Каледин выступал за единую и неделимую Россию, армию вне политики и продолжение войны до полного изгнания немецких и австро-венгерских войск с российской территории.
Алексей Максимович поддерживал курс жёстких и решительных мер генерала Корнилова. Когда же Временное правительство окончательно увязло в пучине кризиса и неспособности управлять страной, выступил за упразднение всех Советов.
После большевистского переворота Каледин объявил, что Казачье Войсковое правительство берёт на себя всю полноту власти на Дону. Алексей Максимович совместно с другими вдохновителями Белого движения – генералами М. В. Алексеевым, Л. Г. Корниловым и А. И. Деникиным участвовал в создании Добровольческой армии.
Однако подавляющее большинство рядового казачества отнеслось равнодушно или отрицательно к идее борьбы с большевизмом и восстановления монархии. Вскоре на Дону начались вооруженные столкновения между сторонниками Советской власти и Белого движения.
На призыв атамана сформировать добровольческие отряды для защиты Таганрога и Новочеркасска откликнулось всего несколько сотен казаков. Многие белые генералы и сторонники Временного правительства открыто обвиняли Каледина в медлительности, нерешительности и провале миссии на Дону.
«Я пришёл на Дон с чистым именем воина, а уйду, быть может, с проклятиями», – так сказал своим подчиненным атаман в одной из последних бесед. 28 января 1918 года Алексей Максимович сложил с себя полномочия войскового атамана. На тот момент у него для защиты Донской области от большевиков на всём фронте имелось лишь 147 активных штыков.
«Положение наше безнадёжно. Население не только нас не поддерживает, но настроено нам враждебно. Я не хочу лишних жертв, лишнего кровопролития...», – так закончил свою речь казачий генерал. Тем же вечером – 28 января Алексей Максимович Каледин застрелился. Казачий генерал был похоронен на Новочеркасском кладбище. До наших дней могила его не сохранилась.
[1] - сегодня эта станица находится в Серафимовичском районе Волгоградской области.
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)